En forme olympique, la Solitaire du Figaro Paprec dévoile un parcours totalement inédit
Avec un départ de Rouen, fin août, et une arrivée à La Turballe, la 55e édition innove. Et promet de belles bagarres.
Cela reste toujours un événement, une éclaircie dans un printemps maussade, une fenêtre vers un été qui s'annonce radieux. L'annonce du parcours de la Solitaire du Figaro Paprec. Et celui de la 55e édition, avec trois longues étapes de plus de 600 milles, n'échappe à la règle. Il vient d'être dévoilé ce vendredi après-midi à Rouen, terre d'accueil des Figaristes, pour une grande première, à partir du 17 août prochain. Après une semaine passée en Normandie et une descente de la Seine originale le vendredi 23 août, la quarante de marins attendue s'élancera le dimanche 25 au large du Havre pour une première étape de 615 milles qui conduira la flotte à Gijon (Espagne) via le phare anglais de Wolf Rock et le Golfe de Gascogne.
Cette escale bien connue à Gijon, sur fond de tapas (et parfois de gin tonic), sans oublier le repos indispensable malgré les longues soirées locales, est particulièrement appréciée par les suiveurs de la course et les skippers. Remis sur pied, ces derniers reprendront la barre le dimanche 1er septembre, cap à l'ouest, pour aller virer une bouée au large du Cap Finisterre avant de retraverser le Golfe de Gascogne pour atterrir à Royan (deuxième fois ville étape après 2022) avec 605 milles supplémentaires dans les jambes.
Il faudra rajouter 620 milles, si la météo le permet, pour rejoindre la Turballe, port inédit de la Solitaire et destination finale en LoireAtlantique, partenaire majeur de la course. Et pour cette 3e étape, prévue comme la plus longue, les Figaristes enchaîneront les parcours côtiers jusqu'à la pointe de la Bretagne avant de traverser la Manche jusqu'à la marque de parcours Skerries Bank devant les côtes anglaises puis de redescendre vers Belle-Ile et La Turballe pour une arrivée finale estimée vers le jeudi 12 septembre.
L’ADN de la course
Un difficile et très varié programme concocté par OC Sport Pen Duick et Yann Château, le directeur de course : « C'est un très joli parcours fidèle à l'ADN de La Solitaire du Figaro Paprec, composé de trois grosses étapes de 600 milles chacune environ, qui alterneront le côtier et l'hauturier. Elles proposeront des conditions variées aux concurrents et leur permettront d'explorer des terrains de jeux différents », estime-t-il.
En concurrence médiatique, entre guillemets, avec les Jeux Paralympiques de Paris (28 août - 8 septembre), la Solitaire du Figaro Paprec a tous les atouts pour exister au coeur de cet été sportif chaud bouillant. Et le renouveau entrevu lors des courses préparatoires (avec 16 bizuths lors de la Solo Guy Cotten) confirme que la plus ancienne course au large française est en forme olympique.