Tennis: pour son grand retour, Rafael Nadal est expéditif à Barcelone
L’Espagnol de 37 ans, absent des courts depuis plus de trois mois, a réussi son retour ce mardi à Barcelone.
Son retour était attendu. Scruté par tous. Ses fans, ses adversaires ou tout simplement les amoureux du tennis. Rafael Nadal, 37 ans, a disposé facilement de l'Italien Flavio Cobolli pour son premier match depuis plus de trois mois (6-2, 6-3) du côté de Barcelone ce mardi.
Le vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem, gêné par des douleurs à répétition, n'avait plus joué sur le circuit ATP depuis une nouvelle blessure à la hanche à Brisbane début janvier. L'Espagnol, qui avait manqué la quasi-totalité de la saison 2023 en raison d'une opération au psoas, avait depuis tenté de revenir, notamment à Doha, Indian Wells puis Monte-Carlo, mais il a finalement été contraint de déclarer forfait pour ces tournois, car son corps «ne lui permettait pas» de rejouer.
Prochain test face à Alex de Minaur
Le roi de la terre battue, titré à douze reprises à Barcelone sur la route de Roland-Garros, a assuré qu'il considérait comme «un cadeau» d'être de retour dans la capitale catalane, où le court central porte déjà son nom. «Je fais comme si c'était ma dernière année et je veux profiter de chaque instant» a assuré Nadal avant la rencontre, très attendu pour son retour sur les courts à quelques semaines de ce qui pourrait bien être son ultime Roland-Garros. Au prochain tour, il affrontera Alex de Minaur sur la terre-battue catalane. Un autre morceau qui en dira un peu plus sur l’état de santé du Majorquin.