Gillaine Gestin partage sa passion de l’histoire locale
Gillaine Gestin, Bretonne d’origine, installée à Vimoutiers en 1971, est greeter. Elle accompagne les touristes le temps d’une balade.
Passionnée de musique, de peinture et surtout d’Histoire, Gillaine Gestin met à profit sa retraite pour faire partager aux touristes ses connaissances sur l’histoire locale. Il faut dire que ce secteur regorge de personnages célèbres et d’anecdotes en lien avec la grande Histoire. Depuis quatre ans, cette adhérente à la société historique est greeter. « En français, cela signifie hôte. J’accueille les touristes gratuitement et en amie, pour une balade personnalisée. Je ne suis pas guide, ce n’est pas une visite guidée des lieux. Il s’agit d’un accompagnement et d’un échange, le temps d’une balade en ville ou en campagne » . Le groupe ne doit pas excéder six personnes, chacun devant se rejoindre par son propre moyen de locomotion sur les lieux de visite.
« Peu de gens savent ce qu’est un greeter »
Le lien entre les touristes et le greeter est le site internet des Greeters et l’Office de tourisme. « Les offices de tourisme devraient nous proposer des personnes mais cela semble avoir du mal à fonctionner. Lors du dernier congrès, il a été annoncé qu’il était envisagé de proposer nos services différemment » . Gillaine Gestin constate en effet que « cette saison, je n’ai pas été sollicitée une seule fois » . Durant l’été, elle s’est manifestée par écrit auprès du maire, Guy Romain. « J’avais appris qu’il avait demandé à un habitant d’organiser une visite de la ville à un groupe de camping caristes. Il ne savait pas que j’étais greeter » . Gillaine Gestin constate que « peu de gens savent ce qu’est un greeter » . Elle a juste été sollicitée « au niveau départe-
pour accompagner une journaliste anglaise venue réaliser un reportage sur Charlotte Corday. « C’était en mars dernier. Nous nous sommes rendues à sa maison natale aux Champeaux et à l’église des Lignerits » .
Site internet pour prendre rendez-vous
La journaliste avait été hébergée au manoir de Cauvigny, demeure qui avait appartenu aux grands-parents paternels de Charlotte Corday. « L’actuel propriétaire l’avait accueillie. Il a d’ailleurs accepté, sous réserve d’en être préalablement informé, que je puisse amener des touristes » . Gillaine partage ainsi ses connaissances sur Charlotte Corday, sur la fermière, Marie- Harel, rendue célèbre pour avoir créé le camembert. Elle raconte aussi l’histoire des vitraux de l’église Notre-Dame à Vimoutiers, réalisés par le célèbre maître-verrier Gabriel Loire, qu’elle avait eu l’occasion de rencontrer. Et bien d’autres encore.
Alors, envie de découvrir une ville, une région, accompagné d’un habitant passionné ? Connectez-vous sur le site des greeters : www.greeters-ornenormandie.com