LA BOÎTE DE VITESSES MANUELLE

Le moteur est accouplé, via un système d’embrayage à disques, à une boîte constituée de trains parallèles. Plusieurs engrenages permettent d’adapter le régime de rotation en sortie de boîte, pour faire tourner les roues plus ou moins vite par rapport au régime moteur. Sur les premiers rapports, un petit pignon côté moteur (pignon menant) entraîne un plus gros pignon côté roues (pignon mené).

En démultipliant la vitesse de rotation, les roues tournent moins vite que le moteur, permettant d’obtenir le couple nécessaire au démarrage du véhicule. C’est l’inverse sur les derniers rapports surmultipliés, où les roues tournent plus vite que le moteur, permettant une vitesse élevée avec un régime moteur contenu. L’embrayage à disques assure la désolidarisation momentanée de l’entraînement des pignons le temps des changements de rapports, par l’intermédiaire du levier de vitesses qui commande les changements de pignons, soit par des tringles soit par des câbles.