Petits et grands sommets
Cirque grandiose, villages perchés, hautes montagnes et gorges profondes... De Samoëns aux gorges du Fier en passant par l’Aiguille du Midi et le Mont-Blanc, la Haute-Savoie vous initie à la folie de ses grandeurs.
Dans le creux et l’intimité de ses vieilles pierres et maisons cossues, Samoëns est un autre point de départ idéal pour découvrir la Haute-Savoie et le pays du Mont-Blanc. Ce village de caractère vous charmera à tous les coups. Pour vous en rendre compte, commencez votre exploration depuis la place du Gros Tilleul, épicentre de la petite cité. L’arbre remarquable est l’emblème de Samöens. Face à lui, la grenette médiévale abrite encore son poids public. Un berger, d’ailleurs, y pèse toujours ses brebis. La maison forte, juste à côté, accueille la mairie aujourd’hui. Et puis il y a cette belle église, plusieurs fois remaniée et qui affiche un style plutôt épuré. A l’intérieur, quand ce n’est pas le carillon qui l’emporte en jouant de ses arts sonores, ce sont les vitraux qui captent toute votre attention : les couleurs, la facture, les styles romantique et moderne distillent une subtile splendeur. Non loin de là, le jardin alpin légué à la cité par Marie-Louise Jaÿ – enfant du pays et fondatrice du grand magasin parisien La Samaritaine avec son époux Ernest Cognacq –, est une pure merveille. Cascades, essences remarquables, massifs de plantes et de fleurs vous immergent dans un royaume végétal à la beauté et l’élégance insoupçonnées. Plus loin dans la vallée, la barrière du Grand Massif s’annonce comme frontière naturelle avec l’Italie. Faites halte à Six-Fer-à-Cheval. Noyé de lumière, le village rustique reflète
un certain éclat empreint de douceur. Il semble y faire bon vivre. Sur le Giffre, les canots de rafting, d’un rouge flamboyant, annoncent des parties de plaisir et de sensations fortes. Plus loin encore, le cirque du Fer-à-Cheval ferme définitivement la route de manière plutôt grandiose. On mesure la majesté et la puissance de ces moyennes montagnes et on admire le spectacle, au printemps, lorsque plus de trente cascades ruissellent le long de leurs interminables pentes. Le massif offre des randonnées tous niveaux. La plus familiale est sûrement celle du « Bout du Monde », une balade de deux heures à travers la forêt et le long de la rivière durant laquelle il n’est pas rare d’apercevoir quelques bouquetins. Vos pas vous mènent indubitablement buter contre une forteresse de roche infranchissable. Retournez-vous alors pour embrasser ce magnifique panorama qui dessine la vallée. Le cours de cet itinéraire vous introduit ensuite dans la vallée du Mont-Blanc pour vous déposer à Chamonix, perle de la Savoie et des fanas de haute montagne. La cité cultive bien son côté glamour avec ses offres de service hôtelier et ses boutiques assez raffinées. Du coup, la station nec plus ultra du massif alpin n’est pas vraiment donnée mais l’effort en vaut la chandelle : ici, on côtoie le mythique Mont-Blanc et l’altitude qui va avec. Pour avoir votre dose d’émerveillement, direction la gare du Montenvers. Embarquez dans le train à crémaillère qui vous dépose à 1913 mètres, au pied de la mer de Glace. Il est sûr que le glacier n’est plus ce qu’il était il y a cent ans… Pourtant, il continue de faire rêver. Le décor alentour avec ses pics, ses aiguilles et ses crêtes, vous plonge dans l a contemplation. Les brumes d’altitude jouent avec le relief et accentuent cette impression de puissance qui se dégage de ses titans minéraux. Encore plus envoûtante est l’Aiguille du Midi : les amateurs de sensations fortes emprunteront le télécabine pour se propulser à 3842 mètres d’altitude au coeur d’un panorama inoubliable sur les Alpes françaises, suisses et italiennes. Et peut-être serez-vous assez téméraire pour vous aventurer dans cette boîte de verre suspendue au-dessus de plus de 1 000 mètres de vide ? Mettez maintenant le cap sur Le Grand-Bornand. Les petits véhicules pourront faire étape à Passy-Plaine-Joux pour visiter le Jardin des Cimes qui, au travers de ses différents jardins, met à l’honneur le monde végétal dans un écrin minéral exceptionnel. L’arrivée sur Le GrandBornand est assez spectaculaire. La station-village est des plus élégantes avec ses centaines de chalets savoyards bicentenaires, ses fermes agricoles qui produisent le fameux reblochon et le bon esprit de ses habitants. Profitez des randonnées autour de la station et prenez de l’altitude en rejoignant le hameau du VieuxChinaillon pour vous imprégner de la vie montagnarde. Ici, pas de triche, l’environnement est des plus authentiques et c’est avec cette même sincérité que vous êtes accueillis. Enfin, terminez ce riche parcours aux gorges du Fier, à une petite heure de route, pour vous immerger une dernière fois dans la beauté minérale brute au travers d’un unique et impressionnant parcours audessus du sublime canyon.