LA CHINE S’EST ÉVEILLÉE
Ponts et merveilles
Voilà donc encore un record battu par la Chine : le pont le plus long du monde, entre Hong Kong, Zhuhai et Macao devrait être achevé en 2018, après qu’a été ouvert à la circulation le mois dernier le pont le plus haut du monde (567 mètres), sur la route de Hangzhou au Yunnan. L’ouvrage a été baptisé par ‘Le Guardian’, dans un pays où l’on connaît bien Hong Kong, de “l’une des sept merveilles modernes du monde”. Il est constitué d’un pont offshore, d’un tunnel, d’installations de franchissement de la frontière et de routes reliant les trois villes. L’élément principal en est donc un pont de 22 kilomètres et un tunnel sous-marin de 6,7 km. Des îles artificielles ont été construites pour relever la route et permettre ainsi le passage de gros bateaux. Selon l’administration chargée de la construction du pont, 400 000 tonnes de fer, soit 60 fois la tour Eiffel, ont déjà été utilisées. Le tablier couvrira une surface équivalant à 98 terrains de football. Le tunnel, à 40 mètres sous la mer, comporte pour sa part 33 sections de tube de 80 000 tonnes chacune, soit le poids d’un gros porte-avions. 79 points de dilatation ont été posés sur le tablier pour s’adapter aux variations climatiques et aux effets de la circulation des véhicules. Selon les normes utilisées pour sa construction, le pont devrait pouvoir être utilisé pendant 120 ans, résister à des typhons de niveau 16, à des tremblements de terre de magnitude 8, ainsi qu’à des chocs avec des navires de 300 000 tonnes. Lorsque ce pont sera achevé, le temps de transport par voie routière entre Hong Kong et Macao sera réduit de 3 h 30 aujourd’hui à 30 minutes.
Infrastructures politiques
Les connaisseurs apprécieront la réussite technique. Mais il faut aussi comprendre la portée politique de cette entreprise. Ce n’est pas la seule occasion où les autorités chinoises utilisent des infrastructures à des fins politiques. Ainsi en est-il de la ligne de chemin de fer entre Pékin et Lhassa, qui facilite la circulation des Tibétains entre la Chine et leur pays d’origine. Ainsi en est-il aussi du pont sino-russe sur le Heilongjiang, qui sera un auxiliaire utile pour le commerce entre les deux pays. Pour le pont entre Hong Kong et Macao, passant par le continent à Zhuhai, la signification est claire : vingt ans à peine après avoir récupéré pacifiquement Hong Kong (en 1997) et Macao (en 1999), la Chine unit ces deux territoires autrefois colonisés, entre eux et à la Chine continentale. Celle-ci améliore là les conditions de circulation – ce que n’ont jamais fait la Grande-Bretagne et le Portugal – démontrant ainsi qu’elle se comporte en administratrice bienveillante, contrairement aux puissances coloniales.
La Chine améliore là les conditions de circulation entre les deux anciennes colonies – ce que n’ont jamais fait la GrandeBretagne et le Portugal – démontrant ainsi qu’elle se comporte en administratrice
bienveillante