Mieux vaut tard que jamais
La macroéconomie “hollandaise” émet enfin des signaux positifs.
L’assise de l’économie française se porte mieux. Cela en fera sourire plus d’un. Les mêmes qui saluaient le tournant 2013 de la politique de l’offre de François Hollande sont prêts aujourd’hui à lui dénier tout effet positif. Ils oublient qu’une stratégie pro-business appartient au temps long, et que le premier acte de la reconquête économique passe par le rétablissement de la situation financière des entreprises. Nous y sommes. L’Insee confirme le retour à des taux de marge d’avant-crise. C’était le bon choix. L’effondrement complet du système productif suite à un tsunami de faillites a été évité, c’est déjà ça !
L’héritage économique de mai prochain
Pour le pouvoir élyséen, c’est purement défensif, mais c’est un argument fort face aux opposants de l’intérieur. De plus, les opposants de l’extérieur ont tous annoncé qu’ils embrayaient sur la même démarche – en accélérant. L’amplification du processus actuel est bien un impératif absolu. Ce qui pose une question cruciale : qui de la gauche de gouvernement ou de la droite de gouvernement, est le mieux à même de réussir sur cette lancée ? Par ailleurs, qui mettra sur la table les arbitrages cachés derrière l’annonce générique de la diminution des charges ? En dessinant les contours de l’héritage économique que laissera en mai prochain François Hollande, le ‘Point de conjoncture’ d’octobre de l’Insee permet de fixer les idées. La croissance 2016 ? La révision à la baisse à 1,3 % s’explique par 0,1 % en moins à cause des grèves, et par 0,1 % en moins à cause des attentats. Pour 2017, le profil attendu est voisin, à peine supérieur à la croissance potentielle estimée par Natixis à 1 %. Pas de quoi s’enthousiasmer, c’est sûr. Pour autant, deux indicateurs donnent une coloration plus attrayante. L’investissement des entreprises d’abord. “En moyenne sur l’année, il augmenterait de 3,6 %, une hausse inédite depuis 2011”, indique l’Insee. Le climat des affaires ensuite. “Depuis un an, il demeure légèrement au-dessus de sa moyenne de longue période, un niveau compatible avec un rythme de croissance de l’ordre de 1,4 %”, ajoute l’Insee.
Éclaircies conjoncturelles ou structurelles ?
Éclaircies conjoncturelles ou structurelles ? La réponse sera au coeur de la primaire de janvier de la “Belle Alliance” du PS. Le gouvernement brandira un CICE (Crédit d’impôt pour la compétitivité et l’emploi) pérennisé en baisse de charges, et le suramortissement prolongé jusqu’en 2017, pour expliquer que le redressement engagé est sur une trajectoire de long terme. “Ne tirons pas sur les pianistes !”, concède l’IFrap. France Stratégieg a donné, il est vrai, quelques émotions à l’Élysée, en indiquant que pour 2013-2014, l’impact est limité à seulement 50 000 à 100 000 emplois créés ou sauvegardés. Qu’importe, la mécanique de raffermissement des bilans monte en puissance. Le reste viendra au fur et à mesure de la ppoursuite de cette stratégie, anticipe l’Élysée. Après tout, l’Insee prévoit qu’en 2016, “les créations nettes d’emplois marchands s’élèveront à 117 000, avec un taux de chômage reculant de 10,2 % à 9,8 %”. Bon, il est certain aussi qu’il manque à la politique Hollande une pièce essentielle pour que ça marche à plein : jouer franc jeu avec le chef d’entreprise. Pour “tomber à gauche”, de multiples tracasseries – qui ont un coût – viennent miner la confiance et l’envie d’investir. Le Medef assure que les entreprises paieront en 2017 encore 16 milliards d’euros d’impôts de plus qu’en 2010. En dépit de 31,9 milliards d’euros d’allégements de charges prévus dans le budget 2017 au titre du CICE et des autres mesures du Pacte de responsabilité (source Medef) ! L’ultra-gauche fera son miel de ces cadeaux “inutiles”. Les “reconstructeurs” de la gauche de la gauche, JeanLuc Mélenchon, Benoît Hamon ou Arnaud Montebourg,g ont là matière à réflexion. À quoi mènerait “la fin de l’austérité” par transfert de tous les moyens budgétaires disponibles sur les embauches de fonctionnaires, les nationalisations ou l’investissement public ? Probablement à une rechute irrémédiable de la force productive du secteur privé. La persistance ou pas de la ligne social-démocrate proentreprise sera bien au centre des enjeux de la primaire à gauche.
Le suivisme de la droite
Face à ce terrain mouvant, les candidats à la primaire de la droite et du centre sont unanimes pour emprunter le chemin tracé par le Pacte de responsabilité. Simplement, ils procéderont de façon plus massive, à coup de milliards supplémentaires, par baisse directe des charges sur la feuille de paie. Frapper plus fort, mais pour quoi faire ? Et surtout, une fois les marges restaurées – merci Hollande et merci également à la baisse des taux d’intérêt – que vont faire les entreprises ? Distribuer des salaires, baisser les prix pour gagner en compétitivité, investir davantage pour monter en ggamme et devenir championnesp à l’exportation ? Étonnamment, les leaders de la droite ne se posent pas ce genre de question. Pour eux “l’intention” vaut “réalisation”.
Le choix d’une baisse du coût du travail des salariés peu qualifiés
Lors des “Primaires de l’économie” organisées le 27 septembre dernier par l’Association pour le commerce et les services en ligne, CroissancePlus, France Biotech, France Digitale et le Mouvement des entreprises de taille intermédiaire, les chefs d’entreprise, eux, ont expressément demandé à Nicolas Sarkozy et à Alain Juppé de réfléchir à des baisses de cotisations sur les hauts salaires, “parce que la France a besoin d’entreprises qui innovent et qui exportent”. Le ticket du CICE n’étant valable que jusqu’à 2,5 SMIC, il s’adresse prioritairement en effet à du personnel de service. La réplique des deux challengers a été sans détour : on garde la ligne Hollande! Nicolas Sarkozy a même précisé: “on n’embauche pas à bac+6 pour diminuer les charges ; notre priorité, c’est les chômeurs sans formation car c’est une bombe atomique sociale”. Ce sera le changement dans la continuité. Voilà l’arbitrage caché. La préférence, au nom de l’emploi, pour la baisse du coût du travail des salariés peu qualifiés fait consensus chez les leaders politiques de droite comme de gauche.
A droite, le renouveau de la pensée économique reste indigent
Est-ce une stratégie pour l’avenir ? Les contre-performances sur le commerce extérieur, qui auront enlevé 0,4 % de croissance de PIB à la richesse française en 2016, posent un dilemme à la France. En orientant tous les moyens disponibles sur les petits métiers, le pays renonce en partie à l’école de l’excellence, seule susceptible de reconquête sur les marchés extérieurs. “Il n’y a aucun rattrapage de niveau de gamme de la production en France, puisque l’effort de robotisation du capital de l’industrie est plus faible que celui de l’Allemagne, mais aussi de l’Espagne ou de l’Italie”, alerte Patrick Artus, chef économiste de Natixis. Les dirigeants politiques refusent de voir que le made in France s’enfonce dans une impasse, avec une production exportable de plus en plus faible. C’est d’autant plus grave que les excédents sur les services tournent également à la peau de chagrin. Certes, on ne chauffe pas une salle avec une balance commerciale, mais à droite, le renouveau de la pensée économique reste indigent, figé dans les vieilles recettes des chocs de confiance en tout genre, sans hiérarchie entre les urgences.