Yacht de luxe, l’art de la différence
Personnalisation et sur-mesure, pour répondre à l’une des préoccupations majeures des propriétaires de yacht : cultiver le confort et la différence
Après des années post-crise très difficiles, le marché du nautisme haut de gamme et de luxe est porté par des vents bien meilleurs. Pour séduire une clientèle très internationale, les chantiers navals hexagonaux se doivent d’une part de proposer une offre se démarquant de la concurrence, et d’autre part de permettre une réelle personnalisation des bateaux de clients souvent très exigeants.
“Le marché est fluctuant. Il a beaucoup souffert de la crise de 2007. Juste avant, ce marché était très actif avec des niveaux de prix très élevés. Puis les prix se sont effondrés avec la crise. Du fait de ces prix bas, le marché est reparti. Aujourd’hui, il reste soutenu, mais avec un niveau de prix relativement bas. Il s’agit d’un marché d’acheteurs, car il y a beaucoup plus de bateaux à vendre que d’acheteurs. Donc il est clair que si un bateau n’est pas bien placé par rapport aux attentes du marché, il sera très difficile à vendre”, analyse Bernard Gallay, président et fondateur de Yacht Brokerage. Selon les données de la Fédération des industries du nautisme, la croissance de ce marché a atteint 13 % en 2017 avec environ 10 000 unités vendues. Le vent est donc de nouveau favorable après des années très compliquées jusqu’en 2014/2015. Le segment du luxe s’en est mieux sorti sur le plan mondial. Il est vrai que les “nouveaux” marchés, et notamment la Russie, l’Asie, les Émirats ou encore le Brésil, ont bien contribué à remettre cette industrie du nautisme sur la bonne voie.
“La crise de 2008 a été une période très difficile, mais elle est bien derrière nous. Avant la crise, les bateaux étaient plus petits, moins équipés. Le cycle de production était bien plus rapide. Aujourd’hui, le modèle économique est différent”, explique pour sa part Paolo Serio, product marketing manager de Dufour Yacht. Globalement, les bateaux sont de plus en plus grands et toujours plus confortables. Sur ce marché des bateaux haut de gamme et de luxe, sans grande surprise, la grande majorité de la clientèle est internationale, qu’il s’agisse d’achat d’unités neuves, de bateaux d’occasion ou encore de location ou de charter. Un chantier comme Dufour Yachts exporte les deux tiers de production, dont une bonne part en Europe. En moyenne, les Français représentent 20 % de la clientèle pour les professionnels hexagonaux du nautisme.
Une multitude de choix d’aménagements
Lorsqu’il débourse quelques millions d’euros, il paraît bien légitime que l’acheteur d’un yacht de luxe souhaite un certain niveau de personnalisation. L’industrie du nautisme offre bien évidemment du sur-mesure, ou au moins – bien plus fréquemment – le semi-sur-mesure. “Dans certains cas, nous pouvons partir d’une feuille blanche : un architecte va élaborer le plan du bateau, qui sera validé par le client après plusieurs allers et retour,
explique Bernard Gallay, également représentant en France du chantier naval italien Ice Yachts.
Ce chantier fabrique de très jolies unités entre 16 et 25 mètres. Une
Sur ce marché des bateaux haut de gamme et de luxe, sans grande surprise, la grande majorité de la clientèle est internationale. En moyenne, les Français représentent 20 % de la clientèle pour les professionnels hexagonaux du nautisme
et d’équipements sera proposée au client qui va alors faire ses arbitrages. Dans ce type d’opération, un project manager est généralement nommé et va suivre pour le compte du client la construction du bateau sur le chantier. Ici, l’implication du client peut être très importante.” La construction de plus petites unités Ice Yachts, notamment les 50 pieds, ne sera pas suivie par un représentant du propriétaire, mais plusieurs rendez-vous auront lieu avec le client pour finaliser les choix. La
particularité de ce chantier est en effet de construire des bateaux en partie sur mesure, avec un niveau de finition supérieur à celui des chantiers de grande série. La plupart des éléments sont personnalisables au goût des clients. L’Italie est d’ailleurs leader mondial pour le sur-mesure. Chez Amel, constructeur français de voilier très haut de gamme, une vraie souplesse est aussi possible, en particulier pour les acquéreurs
de l’Amel 64. “Pour ce bateau, nous sommes encore plus flexibles sur les possibilités d’aménagement et de personnalisation. Nous acceptons des demandes de clients que nous n’accepterions pas forcément sur un
modèle plus petit”, assure Stéphanie Rullier, responsable de la communication. Pour ce voilier, les clients ont notamment le choix entre différentes essences de bois, comme du noyer d’Amérique ou l’acajou, et différentes possibilités d’aménagement intérieur, à savoir en trois ou quatre cabines. Le chantier a déjà réalisé des aménagements très spécifiques, comme l’ajout de différents types de mobilier ou encore le remplacement d’une couchette par un espace bureau. Amel propose également toute une série d’options autour de la hi-fi, de la vidéo, de la sellerie, de l’électronique de navigation, avec par exemple une option de traceur de route. “Selon le programme de navigation du client, d’autres choix sont possibles. Par exemple, s’il souhaite faire le tour du monde, nous allons lui proposer un désalinisateur, une annexe spécifique, du matériel de plongée, des équipements de sécurité particuliers, etc.”, reprend Stéphanie Rullier. Du côté de Dufour Yacht, 90 % des unités produites font entre 10 et 15 mètres. Mais le chantier français propose également la gamme Exclusive, entre 10 et 20 mètres, offrant une personnalisation beaucoup plus poussée, notamment pour le voilier amiral, le 63 Exclusive. “Avec ce bateau, nous réalisons vraiment du sur-mesure pour nos clients. Leurs souhaits sont pris en compte dès la phase de développement du bateau, reprend Paolo Serio, product marketing manager de Dufour Yacht. Chez nous, une base d’aménagement est ffaite, mais elle peut être modifiée. À titre d’exemple, un de nos clients nous a demandé de supprimer de la table à manger et d’incorporer un très grand canapé. Un tel aménagement
est techniquement assez complexe et cela a demandé énormément de travail à nos équipes et à notre bureau
d’étude.” Autre exemple : Dufour Yachts a développé spécialement pour un client un mat en carbone, pour un coût de 200 000 euros. Il est vrai qu’un tel mat va clairement valoriser le bateau et le placer dans une catégorie supérieure. “Nous proposons plusieurs packs électroniques. Aujourd’hui, la majorité des bateaux sont bien équipés sur ce plan, mais nous pouvons toujours pousser au maximum les aides à la navigation en fonction des demandes de nos clients. Sur ce plan, il n’y a pas vraiment de limite”, ajoute Paolo
Serio.
Spécificités de marques
Chaque chantier naval possède ses spécificités plus ou moins marquées. Les amateurs de nautisme les connaissent et cela va jouer dans leur choix. Le client va s’identifier à la marque. Dufour est ainsi devenu une marque référence dans le nautisme, car elle est à l’origine de la coque en polyester et de toutes les méthodes d’industrialisation qui y sont liées. “Notre image de marque nous valorise énormément. L’un de nos atouts est l’architecture de nos bateaux au niveau des coques et des ponts. L’équilibre que nous avons trouvé entre performance et confort est vraiment reconnu dans le milieu. Nos bateaux de série sont nettement plus équipés que beaucoup de concurrents”, assure Paolo Serio. Chez Amel, le luxe s’entend notamment en termes de qualité, de sécurité, de confort et de facilité de manoeuvre du bateau. “Nos bateaux sont entièrement construits au sein de notre chantier naval. Nos coques sont en polyester et conçues avec la technique de l’infusion. Les structures de varangue et de cloisons en bois sont complètement stratifiées, à la coque et ensuite au pont. Ainsi, coque, pont et structures ne sont que d’un
seul tenant”, explique Stéphanie Rullier. L’ensemble des menuiseries et équipements intérieurs est également fabriqué en interne. Amel possède ses propres ateliers de vernissage, de mécanosoudure, d’accastillage, de gréements et de mas, etc. Dès lors, le chantier naval n’a que très peu de sous-traitants. Les bateaux Amel sont équipés d’enrouleurs de voiles électriques en série, de winchs électriques ainsi que d’un propulseur d’étrave. Tout le bateau peut se manoeuvrer depuis le cockpit avec des joysticks, une facilité de pilotage très recherchée par les clients d’Amel.
L’innovation et ses limites
La personnalisation et le surmesure passent également par les innovations technologiques, notamment dans les domaines de la propulsion et de l’énergie. Comme dans d’autres secteurs, un certain nombre de clients souhaitent “verdir” leur approche du nautisme. “Beaucoup de solutions commencent à nous être proposées pour les propulsions hybride et électrique. Mais nous ne sommes pas encore convaincus. Ces solutions n’apportent pas d’avantage déterminant. Car les moteurs de nos bateaux consomment peu et tournent à très bas régime. Par ailleurs, pour les moteurs électriques, il faut des batteries. Mais l’énergie pour les batteries est aujourd’hui très difficile à produire, car tous les systèmes, éoliennes ou hydrogénératrices, vont ralentir le bateau du fait de la résistance nécessaire pour produire l’énergie”, assure Paolo Serio. Les moteurs tout-électrique ne sont donc pas assez efficaces. Des essais sont en cours, mais ces solutions sont encore peu répandues sur les bateaux, où la propulsion doit être d’une fiabilité à toute épreuve. Par ailleurs, sur les bateaux de croisières, les panneaux photovoltaïques ne sont qu’un appoint. Autre tendance en fort développement : la connectivité. Grâce à des applications mobiles connectées au voilier, il est par exemple possible de surveiller les bateaux à distance, ce qui peut permettre de détecter une faiblesse qui nécessitera une réparation ; il est ainsi possible de prévenir une casse ou un dommage plus important. Ce domaine des objets connectés et de la connectivité devrait offrir bien des avancées dans les prochaines années, sur terre comme en mer.
Dufour Yachts a développé spécialement pour un client un mat en carbone, pour un coût de 200 000 euros. Il est vrai qu’un tel mat va clairement valoriser le bateau et le placer dans une catégorie supérieure. “Beaucoup de solutions commencent à nous être proposées pour les propulsions hybride et électrique. Mais nous ne sommes pas encore convaincus. Ces solutions n’apportent pas d’avantage déterminant”