Démocrates divisés, républicains trumpisés ?

Pour le Parti démocrate divisé et fragile, il est urgent de repousser la question du leadership au début 2019

Au pays de la campagne permanente, c’est de nouveau la saison des primaires en vue des différents scrutins du 6 novembre. Ainsi, le 22 mai, les électeurs des deux partis choisissaient en Géorgie, au Texas, dans l’Arkansas et le Kentucky leurs candidats pour des ppostes de représentantp à la chambre basse du Congrès des États-Unis, ou de gouverneur. De multiples leçons, complexes et parfois contradictoires, peuvent être tirées d’un scrutin qui illustre aussi la grande fragilité du Parti démocrate et la capitulation du Parti républicain face aux assauts répétés du président Trump contre la doctrine conservatrice et ses valeurs structurantes.

Mutation de la cartographie électorale

Une confirmation d’abord, la cartographie électorale américaine est en ppleine mutation : il y a encore dix ans, ces quatre États du Sud eurent été terre de mission pour les démocrates qui, pour rester compétitifs, auraient sans doute présenté des candidats idéologiquement proches du centre, conservateurs sur les questions sociales (avortement, famille, religion, port d’arme…) et probablement blancs, pour ne pas effrayer cet électorat qui avait, entre la fin des années 1960 et l’élection de mi-mandat de 1994, fait basculer le Sud du monopartisme démocrate vers le monopartisme républicain. En Géorgie,g c’est une élue de l’Assemblée législative de l’État qui l’emporte, avec l’espoir de devenir la ppremière Afro-américaine à ggouverner un État dans l’histoire des États-Unis. Au Texas, deux Hispaniques ouvertement homosexuelles l’emportent pour désigner des candidates ppour les ppostes de ggouverneur et de représentant. C’est l’indication que ces États traditionnellement “rouges” sont aujourd’hui devenus “pourpres”. Ces nouveaux profils signifient aussi que la prégnance des thématiques religieuses et morales diminue dans le choix des électeurs, notamment au profit des questions relatives à la couverture santé. Enfin, ces choix des électeurs induisent de la part du parti de l’âne des stratégies différentes: il était jjusqu’àq très récemment impossiblep ppour un candidat démocrate de l’emporter dans un État du Sud sans courtiser directement les faveurs des Blancs modérés des classes moyennes dans les banlieues des grands centres urbains ; aujourd’hui, on évoque plutôt une mobilisation systématique des minorités sans concessions aux modérés, une stratégie risquée dans une année sans scrutin présidentiel, traditionnellement plus favorable à ce type de coalition. Il est clair d’autre part que l’électorat démocrate se trouve, vis-à-vis de l’establishment du parti, dans une position similaire à celle des républicains lors des élections de mi-mandat de 2010, navigant quelque part entre la révolte et l’insurrection d’un côté, et le réalisme pragmatique de l’autre. On solde tout à la fois les comptes d’une campagne présidentielle ratée en 2016 en même temps qu’on s’impose une forme d’autodiscipline qui empêche la désignation lors des primaires de candidats qui ne pourraient l’emporter dans l’élection générale de novembre. On hésite entre actes de défiance vis-à-vis du Democratic Congressional Campaign Committee, ou préférence donnée à des candidats sans expérience politique préalable aucune et exemples de coordination réussie entre les instances nationales et locales du pparti, ppour ppousser un/e candidat/e compétitif/ p ve dans une de ces circonscriptions ou États “bascules” que les démocrates doivent impérativement gagner pour retrouver la majorité au Congrès. Cela implique non seulement de repousser à janvier 2019 le débat sur le leadership du parti, mais aussi de mener une campagne aussi locale que possible pour ne pas mettre en évidence les divisions du parti sur l’impôt, la santé ou encore l’immigration. Pourtant, il faut parallèlement intégrer une donnée fondamentale : les sondages récents, tout comme les résultats de primaires dans lesquelles les candidats qui prenaient des distances avec le président ont été écartés, montrent que les républicains restent très attachés à Donald Trump ; le rejet du locataire de la Maison-Blanche ne suffira pas aux démocrates pour conquérir les 25 sièges de représentants et les deux de sénateur qui les séparent de la majorité. Et pendant ce temps-là, Donald Trump jette préventivement le discrédit sur l’enquête du procureur Mueller, ordonne publiquement au ministère de la Justice de lancer une enquête sur l’enquête, et enjoint le leadership républicain au Congrès de le protéger, comme si l’enjeu était de mobiliser sa base pour novembre sur la thématique de la chasse aux sorcières partisane. Washington brûle et l’empereur joue du tweet.

En Géorgie,g, c’est une élue de l’Assemblée législative de l’État qui l’emporte avec l’espoir de devenir la ppremière Afro-américaine à ggouverner un État dans l’histoire des États-Unis