La Chine au secours de l’OMC
La Chine tente de contrer les États-Unis qui paralysent l’instance de règlement des différends de l’OMC
Lorsqu’un différend survient entre des membres de l’OMC, on en réfère à l’Organe d’appel. Il faut au moins trois juges pour entendre un appel. Le mandat de deux d’entre eux a expiré le 10 décembre dernier, et les États-Unis ont bloqué la nomination de leurs remplaçants. L’Organe d’appel ne pourra donc pas entendre de nouveaux différends. L’OMC, qui représente plus de 98 % du commerce international, est la seule organisation traitant des règles commerciales mondiales. En tant que pilier central du système commercial multilatéral, le règlement des différends est la principale contribution de l’OMC à la stabilité de l’économie mondiale. Sans quoi les États pourraient avoir recours à des mesures protectionnistes sans avoir à craindre aucune sanction émanant de l’OMC. Keith
Rockwell, porte-parole de l’OMC, n’a pas caché que la fermeture de l’Organe d’appel était un coup dur : “C’est un revers. Cela ne fait aucun doute… Mais ce n’est pas quelque chose qui aura pour conséquence que l’Organisation cessera de fonctionner”.
L’OMC, “nouvelle victime du protectionnisme des États-Unis”
La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying, a déclaré que la Chine travaillerait, avec la grande majorité des membres de l’OMC, pour relever les défis auxquels l’Organe d’appel est confronté. À propos du refus des États-Unis de nommer de nouveaux juges : “Cela rendra le mécanisme de règlement des différends incapable de fonctionner normalement, compromettant gravement l’autorité et l’efficacité du régime commercial multilatéral”. La Chine a soumis une proposition sur le lancement du processus de nomination de l’Organe d’appel avec 115 membres de l’OMC (sur un total de 164). Madame Hua Chunying a ajouté : “Malheureusement, l’Organe d’appel de l’OMC est devenu une nouvelle victime de l’unilatéralisme et du protectionnisme des États-Unis… La communauté internationale doit respecter l’équité et la justice et ne peut laisser un pays ou un individu faire ce que bon lui semble… Les ÉtatsUnis agissent désormais de manière arbitraire, faisant obstruction aux processus pertinents et paralysant l’Organe d’appel, ce qui illustre la fragilité du système commercial multilatéral”.
De son côté, le directeur général de l’OMC, Roberto Azevedo, se montre plutôt bien disposé à l’égard de la Chine. À l’occasion de l’Exposition internationale d’importation de la Chine, au mois de novembre, il avait rappelé que depuis son adhésion à l’OMC en 2001, la Chine avait procédé à une large ouverture de son économie. Il s’était félicité de l’engagement de la Chine à “poursuivre son intégration dans l’économie mondiale”.
Ce que montre cette crise de l’OMC, c’est que la Chine se range pleinement à ses principes, tandis que les États-Unis jouent la carte nationaliste. Bien sûr, les atlantistes, nombreux et puissants en Occident, espèrent que Donald Trump ne sera pas réélu à la présidence de son pays. Mais il n’est pas sûr que leur espoir soit couronné de succès.