LES RELIGIONS CROIENT EN LA TECHNOLOGIE
Des applications pour aider les fidèles à prier, communiquer et rencontrer des âmes soeurs
Le Vatican espère que le cadeau “must have” pour ce Noël ne sera pas une montre Apple Watch ou une liseuse Kindle, mais son eRosaire.
Le bracelet, vendu 100 euros, s’allume quand on trace dessus le signe de la croix et est conçu pour accompagner la progression d’un fidèle dans une série de prières. On y accède par une application appelée Click to Pray. Elle peut aussi servir d’application pour le sport, en calculant le nombre de pas effectués, la géolocalisation et le nombre de calories consommées.
Dans des sociétés occidentales toujours plus laïques, la technologie et la religion semblent irréconciliables. Depuis 1993, par exemple, le nombre de Britanniques qui pensent que “nous croyons trop dans la science et pas assez dans les sentiments et la foi” est passé de 43 % à 27 %, selon l’enquête annuelle sur les opinions, la British Social Attitudes annual survey. Certaines religions organisées n’hésitent pas cependant à utiliser la technologie pour communiquer avec les communautés, tenter d’établir des liens et augmenter l’engagement des fidèles. L’éducation religieuse, les relations, les habitudes et les connaissances sont transformées depuis que les réseaux sociaux permettent aux communs des mortels de se connecter avec des membres du clergé et des personnalités religieuses.
En septembre, le pape François est intervenu lors d’une conférence au Vatican sur “Le bien commun à l’ère numérique”, et a déclaré qu’“un monde meilleur est possible grâce aux progrès de la technologie si elle est accompagnée d’une éthique inspirée par la vision du bien commun”.
Selon Hugh Davies, chercheur en histoire de la technologie au Royal Melbourne Institute of Technology, les religions organisées ont depuis longtemps adopté la technologie. Les médias numériques sont utilisés pour l’évangélisation, le prosélytisme, mais en leur temps, les religions ont déjà employé les meilleurs sculpteurs, architectes, peintres et musiciens pour produire des oeuvres qui captivaient les masses, rappelle-t-il.
“Si nous voyons la technologie comme une utilisation de la science et de l’ingénierie pour résoudre les problèmes, et la religion comme la foi en des puissances surnaturelles, il existe d’amples preuves historiques que la religion et la technologie sont inséparables.”
Le Réseau mondial de prière du Pape, la mission papale qui a lancé l’application Click to Pray, considère que la “pédagogie basée sur la technologie” est une opportunité d’élargir l’influence du catholicisme vers les jeunes. La Fundación Ramón Pané, une fondation catholique, a de son côté lancé l’an dernier une version chrétienne du jeu mobile Pokémon Go. Les joueurs “attrapent” des saints et des personnages bibliques, dans le but de former une “équipe d’évangélisation”. D’autres religions sont encouragées de développer leur côté numérique. “L’islam, et plus généralement les religions, ne devraient pas s’opposer à la technologie. Elles devraient l’adopter et l’utiliser comme une possibilité d’adapter leurs valeurs propres” estime Ahmad Fairiz, fondateur et directeur de Recite Lab, une organisation de Kuala Lumpur en Malaisie dont l’application aide les musulmans à réciter le Coran.
Il pense que les progrès technologiques peuvent aider à effacer les malentendus et incompréhensions attribués à des traditions religieuses.
Les obédiences dont le nombre de croyants diminue ou qui regroupent de petites communawutés se sont tournées vers les applications de dating et de réseautage pour sauvegarder leurs traditions. En 2016, l’acteur indien Viraf Patel a lancé Aapro, une application dédiée aux fidèles du zoroastrisme, un culte monothéiste parsi.
Les applications de dating par religion sont déjà nombreuses. En Grande-Bretagne, Muzmatch, une application de rencontres entre musulmans, compte 1,5 million d’utilisateurs dansw 210 pays. Elle a reçu un financement de 7 millions de dollars du hedge fund américain Luxor Capital et de l’accélérateur de la Silicon Valley Y Combinator. Rotem Ben David, une avocate israélienne, a rencontré son mari sur JSwipe quand elle étudiait à l’université Temple de Philadelphie. Fondée en 2014, réservée aux célibataires juifs, l’application a maintenant plus d’un million d’abonnés. Elle appartient au groupe Spark Networks de Berlin, qui possède d’autres sites de rencontres confessionnels, comme Christian Mingle.
Mme Ben David avait téléchargé l’application pour se faire des amis avec qui passer les fêtes juives et “comme nous appartenions à des cercles différents”, elle n’aurait jamais sans l’application fait connaissance de son futur mari. Pour elle, il était important que son mari soit juif. “C’est quelque chose que voulait ma famille depuis que je suis petite” dit-elle.
Les progrès de cette technologie religieuse ne sont pas sans obstacle. Moins d’une semaine après son lancement en octobre, des bugs de sécurité ont été découverts dans le bracelet eRosaire. Fidus Information Security, une société de cybersécurité britannique, a démontré qu’on pouvait en extraire des données sur les clients tels qu’adresse mail, numéros de téléphone et mensurations. Les services de presse du Vatican assurent que le problème a été résolu.
La technologie peut tout autant être utilisée pour limiter la liberté de culte et de religion. Au nord-ouest de la Chine, dans la province de Xinjiang où vit la minorité musulmane des Ouïgours, les autorités chinoises ont mis en place un réseau de technologies de surveillance, dont la reconnaissance faciale instantanée par des caméras et le pistage des téléphones mobiles. Selon les associations de défense des droits humains, la technologie est destinée à supprimer cette minorité. 1,5 million de personnes seraient détenues dans des camps.
Les religions continueront néanmoins à utiliser la technologie, selon M. Fairiz. “L’avancée de la technologie est inévitable. C’est une solution à la déconnexion actuelle entre la religion et la société.”
Applications religieuses
Muzmatch
Application de rencontres dédiées aux musulmans et arabes, Muzmatch souligne l’importance de valeurs culturelles ou religieuses communes dans un couple. Selon la page d’accueil, plus d’un million de célibataires ont trouvé un partenaire en Asie, en Europe et en États-Unis.
Kosher GPS
Utilisable dans certains pays d’Europe et en Amérique du Nord, l’application Kosher GPS permet de trouver un restaurant casher ou des bains rituels purifiants mikveh à proximité lors de déplacements. L’application signale aussi des ristournes et prix réduits dans la zone traversée.
Buddhify
Les bouddhistes tibétains utilisent depuis 1 500 ans des moulins à prières. L’application Buddhify en offre une version moderne en guidant des sessions de méditation sur mesure depuis un smartphone. Elle propose plus de 80 sessions d’enseignement écrites et orales qui durent chacune entre 4 et 30 minutes.
Follow JC Go
Ce jeu sur smartphone veut enseigner le christianisme par des jeux interactifs qui permettent aux joueurs de former une “équipe d’évangélisation” composée d’amis et de personnages de la Bible. Il utilise le GPS et une messagerie instantanée pour promouvoir des pèlerinages et des événements religieux.
L’éducation religieuse, les relations, les habitudes et les connaissances sont transformées depuis que les réseaux sociaux permettent aux communs des mortels de se connecter avec des membres du clergé et des personnalités religieuses.
Les religions continueront à utiliser la technologie. “L’avancée de la technologie est inévitable. C’est une solution à la déconnexion actuelle entre la religion et la société.”