Invasion de “memes” aux États-Unis
Les candidats rivalisent de messages originaux sur la toile et les réseaux sociaux
Si vous n’êtes pas familier avec le terme “meme”, prononcer “mime”, il va falloir vous y habituer, c’est le nouveau gadget des campagnes électorales américaines. Et comme il se doit, le premier utilisateur est celui qui se veut à la pointe du progrès, Michael Bloomberg. Il vient d’adjoindre à sa campagne “Memer 2020”, dont la spécialité est de manipuler l’image d’un personnage sur les réseaux sociaux. Un meme est un message qui devient “viral” c’est-à-dire qui se répand comme un virus sur Internet. “Meme” vient de “mimétisme” et utilise le caractère moutonnier propre à la nature humaine en créant une tendance.
Un meme est un message qui devient “viral” c’est-à-dire qui se répand comme un virus sur Internet. “Meme” vient de “mimétisme” et utilise le caractère moutonnier propre à la nature humaine en créant une tendance
Les “memers” sont des influenceurs au plus haut niveau de la technologie. Leurs messages au second degré peuvent paraître hermétiques à ceux qui ne sont pas familiers avec le langage des différents supports, comme Instagram, mais cela marche, puisque cela se vend et même cher. Michael Bloomberg, qui a 60 milliards de dollars à la banque et qui a déjà investi près de 400 millions dans sa candidature, peut se permettre ce genre d’exploration.
Bernie Sanders, un “meme” à lui tout seul
À l’autre extrémité du spectre de la mouvance démocrate, Bernie Sanders assure qu’il est parfaitement capable de créer un courant de société par lui-même, et les événements lui donnent raison: il est un “meme” à lui tout seul. L’image internet de la semaine est celle du sénateur du Vermont emmenant ses partisans à l’assaut des bureaux de vote du Nevada, derrière une bannière déployée sur toute la largeur de la rue. On dirait une scène sortie d’un film d’Eisenstein – la référence vient à l’esprit puisque le nouveau favori des sondages a eu sa période d’admiration pour l’Union Soviétique, il y a même emmené sa femme en voyage de noces. Cet épisode est purement anecdotique pour la moitié des électeurs de Bernie Sanders qui n’étaient pas encore nés à l’époque de l’effondrement de l’empire soviétique. Si Bernie a réussi à projeter une image de marque, c’est celle d’être intemporel. Il pourrait être, au mieux, le grand-père de la moitié de ses électeurs, et ses références, comme le modèle suédois, remontent à plus d’un demi-siècle, ce qui d’une certaine façon les rend modernes. Il a toujours fulminé contre les milliardaires, Michael Bloomberg et ses gadgets électoraux sont pile dans sa ligne de mire.
Ne parlez pas de “meme” à Joe Biden
Ne parlez pas de “meme” à Joe Biden, qui a fait la joie de ses détracteurs en confondant une adresse internet et un hashtag, et en parlant de “phonographe”. Dans cette campagne, personne n’a autant fait que lui pour torpiller sa propre image. Des phrases comme “si vous n’êtes pas content, allez voter pour quelqu’un d’autre”, assénées à deux reprises à des participants à ses meetings, resteront dans les annales des bourdes politiques. L’ex-vice-president a toujours eu un sens involontaire du comique qui alimente des “memes” (gratuits) où il apparaît comme le ravi de la crèche dans l’ombre d’Obama.
La danse de Pete Buttigieg
Les meilleurs “memes” et les plus efficaces sont spontanés, comme celui qui fait fureur en ce moment : la danse de Pete Buttigieg. Le jeune maire de l’Indiana, qui a fait une spectaculaire percée dans les deux premières épreuves électorales, a choisi comme musique de campagne la chanson ‘High Hopes’, les grandes espérances. La chorégraphie consiste à se dandiner en élevant rythmiquement les bras vers le haut comme pour repousser un plafond imaginaire. La dance de Pete a été officiellement proclamée “virale” par les spécialistes de la chose.
Si comme le disait McLuhan, le medium est le message, sommesnous partis pour la campagne des “memes” ? En fait, nous y sommes déjà depuis quatre ans grâce à Donald Trump, qui n’a besoin de personne pour assurer sa présence sur Internet. À coups de tweets il fabrique des “memes” à longueur de journée. Les retombées ne sont pas toujours flatteuses, mais comme le président l’a dit lui-même dans sa vie antérieure, une mauvaise publicité vaut mieux que pas de publicité du tout.
Si la prochaine élection présidentielle doit être un concours de messages surréalistes, Michael Bloomberg est bien placé, l’une des trouvailles les plus suivies de ses influenceurs lui fait dire “J’ai mis des portières de Lamborghini sur ma Cadillac Escalade”, une bonne motivation de vote.