La révolution verte des fabriques de dirigeants
Deux “écoles”, des filières spécialisées pour les uns, une vision transdisciplianire pour les autres
Jamais un élément chimique à conséquence climatique n’aura provoqué une telle transformation rapide et radicale des grandes écoles. Le carbone est responsable d’un véritable tsunami sur les
“Aucun étudiant ne doit pouvoir valider une formation dans l’enseignement supérieur sans avoir compris les causes, les conséquences du changement climatique et travaillé à l’identification de solutions possibles”
campus. Il a des impacts à tous les niveaux et, selon des interprétations contrastées du phénomène, il transforme les comportements des étudiants – imposant de nouvelles bonnes pratiques pour l’environnement – mais aussi leurs enseignements. Il s’agit d’une évolution quelque peu clivante pour ces campus d’excellence, puisque tandis que certains mitonnent de nouvelles spécialités dédiées, d’autres – les plus nombreux – partagent une vision globale et systémique infusant de façon transdisciplinaire tous les programmes. Deux écoles donc, même si business school et écoles d’ingénieurs ont créé un nouveau poste et recruté un chief sustainability officer (directeur RSE) et préparent leurs élèves à une vision holistique de ce monde de plus en plus complexe qui ressemblera de moins en moins à celui d’hier. La plupart des grandes écoles se sont approprié, à leur façon, les 17 objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU, comme feuille de route. Celle-ci est formidablement ambitieuse, selon le manifeste signé par 80 dirigeants d’établissements et 1 000 enseignants : “aucun étudiant ne doit pouvoir valider une formation dans l’enseignement supérieur sans avoir compris les causes, les conséquences du changement climatique et travaillé à l’identification de solutions possibles”.
Avec virulence, une nouvelle boussole – contraignante, obsédante, omniprésente – s’impose désormais aux grandes écoles d’ingénieurs et de gestion : la lutte pour la préservation de la planète, et plus précisément la transition énergétique, notamment grâce au référentiel des ODD de l’ONU. Un grand nombre de grandes écoles ont d’ailleurs décidé de formaliser leur engagement en signant “The schift Project”, le
“manifeste pour décarboner l’Europe”. Pourtant, cet exercice imposé connaît deux interprétations fort différentes, mises en évidence grâce à l’enquête menée auprès d’une vingtaine des plus grandes écoles de gestion et d’ingénieurs. Leurs réponses, particulièrement détaillées, argumentées
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et étayées par leurs réalisations, nous ont permis de dégager quelques tendances marquantes sur ce phénomène qui opère des transformations majeures dans ces établissements.
Premier chantier, réduire l’empreinte carbone de l’établissement (gobelets plastiques, ampoules, eau…), comme l’a décidé Sciences Po – “réduire notre empreinte écologique, notamment grâce à une sobriété numérique accrue, pour repenser notre consommation énergétique et pour préserver la biodiversité” – tandis que Polytechnique vise l’objectif d’un campus neutre en carbone. Objectif “zéro déchet” à GEM (Grenoble école de management). À CentraleSupelec, les 80 membres du management réunis en séminaire ont planché sur ces questions éminemment pratiques. Un référent DD a été nommé pour coordonner toutes les actions concrètes : “mettre en place une mesure du bilan carbone de nos campus et analyser la cartographie DD de nos enseignements, pour nous permettre de progresser, de mieux nous organiser autour de ces questions”.
Ensuite, former les futurs dirigeants à réduire l’empreinte carbone dans les entreprises, la planète. Beaucoup ont signé l’appel du Shift Project qui engage à former tous les étudiants du supérieur aux enjeux écologiques et climatiques. Ce qui fait de ces grandes écoles l’avant-garde des artisans de la transition énergétique et de la lutte contre le réchauffement climatique. Cet enjeu majeur est assez bien résumé par Pierre Baret, directeur de l’IRSI (Institut de la responsabilité sociétale par l’innovation) et enseignant-chercheur à La Rochelle business school-Excelia Group. “Il s’agit d’amener les étudiants à acquérir un niveau d’analyse et de maîtrise méthodologique suffisant pour être capables au sein des organisations où ils seront amenés à travailler à correctement identifier les enjeux DD, puis à les problématiser pour construire des solutions innovantes dans un monde en constante évolution. En aucun cas, se limiter à former à la maîtrise d’outils existants ne peut constituer une solution satisfaisante. En effet, les outils de gestion sociaux et environnementaux actuels seront rapidement obsolètes et inadaptés dans la mesure où : 1) les problématiques sociales, économiques et environnementales évoluent très rapidement ; 2) l’état de l’art des connaissances s’enrichit chaque année ; 3) les organisations évoluent dans leurs structures, de nouveaux métiers apparaissent et les interactions entre elles se complexifient (économie circulaire, contrôle de la supply chain, etc.).”
Sur les campus, il y a les discours, facilement magnifiques en matière d’ambitions. Mais ce public exigeant et très conscient n’est pas du genre à se contenter de faciles bla-bla. Aussi, ces déclarations d’intention s’accompagnent-elles de beaucoup d’affichage et de résolutions. Comme l’affirme Grenoble École de management : “Notre ambition : être la première ‘school for business for society’. Véritable R&D des écoles de management, nous travaillons pour devenir l’une des business schools de référence pour un monde plus juste, plus pacifique, plus responsable. Le but : former les futurs leaders pour faire évoluer les modèles de business classiques vers une économie plus vertueuse et une société plus solidaire pour lutter contre le changement climatique et les inégalités”. L’Inseec school of business & economics a, selon sa directrice générale Isabelle Barth, “construit un modèle d’enseignement supérieur où la responsabilité sociétale constitue un véritable fil rouge. Cette démarche est bien antérieure à la promulgation des 17 ODD de l’ONU (2015) puisque notre groupe est par exemple membre du Global Compact France depuis les débuts [en 2004, ndlr].”
Est-il vraiment nécessaire de faire prendre conscience aux étudiants des grands enjeux ? L’Edhec en tout cas a organisé une journée entièrement consacrée au climat, suivie d’un hackathon de 28 heures non-stop. Le jour de la rentrée, les 750 nouveaux étudiants de l’Edhec ont été sensibilisés aux enjeux du changement climatique grâce à La Fresque du climat, un atelier pédagogique et collaboratif basé sur l’intelligence collective. Encadrés par des coaches et des experts (dont des alumni Edhec), les étudiants ont participé à cet événement en groupes de 6 à 7 afin de mieux comprendre le fonctionnement du climat et les conséquences de son dérèglement. À Kedge (campus à Bordeaux, Marseille et Paris), “afin que nul ne l’ignore”, explique Jean-Christophe Carteron, directeur RSE, “un grand panneau avec les 17 ODD décore par exemple chaque bureau d’accueil de nos campus et tous les chapitres de notre rapport développement durable font référence aux ODD impactés. À peine arrivés sur leur nouveau campus, les 1 000 étudiants du programme grande école ont été invités à une semaine d’intégration “me, we, all of us” (connecté à soi, aux autres et au monde). Après une conférence inspirante de chefs d’entreprise et de professeurs, une “fresque climat”. Puis ils ont passé le Sulitest, qui permet aux étudiants de s’auto-évaluer et de se benchmarker sur l’ensemble des enjeux des ODD”. À côté de ces discours vertueux, il y a la réalité pragmatique opérationnelle qui transforme ces grands établissements selon deux grandes “écoles” carrément distinctes.
Il y a ceux qui ont choisi de créer de nouveaux diplômes spécialisés, avec une approche segmentée : nouveaux parcours, nouvelles filières dédiées. Ainsi à Lille, l’Edhec a-telle mis en place un nouveau MSc in Global & sustainable business, pour apprendre les bonnes pratiques en matière de développement durable, tandis qu’à l’ESCE, de nouvelles spécialisations ont vu le jour : “Digital green purchasing & supply chain Management” et “Sustainable human development”.
Et il y a ceux qui considèrent qu’il s’agit d’un phénomène systémique global qui infuse toutes les disciplines, toutes les formations… et chamboule tout. Toutefois, les deux démarches peuvent être parfois complémentaires. “Un ingénieur spécialiste en DD, ça n’existe pas. Mais tous les ingénieurs doivent prendre en compte ces questions dans ce qu’ils produisent et dans leur façon de le faire, raille l’un des dirigeants de CentraleSupelec. Il n’y a pas de diplôme CentraleSupélec en développement durable ou en transition énergétique, cela n’aurait aucun sens. Tous nos diplômés sont formés sur ces questions, de mieux en mieux, notamment parce que les parcours de dernière année du nouveau cursus sont de plus en plus marqués par ces thèmes.” En fait, toutes les disciplines classiques sont concernées par cette vaste remise en cause : le droit, le management, le marketing, la finance.
Comme l’explique l’un des dirigeants de Kedge, “il ne s’agit pas simplement de rajouter un cours, mais d’imprégner tous les cours, toutes les disciplines. Sur les cours classiques, notre plus grande fierté de la rentrée, c’est le nouveau cours fondamental d’économie qui a été retravaillé pour être ‘ODD compatible’ ”. Tandis qu’à EM Normandie, l’impératif est limpide : “la recherche, les enseignements et la gestion des campus sont pensés sous le prisme DD & RSE”.
L’objectif de l’école est de répondre ainsi aux attentes d’une génération qui entend donner du sens à sa vie, réveiller les consciences et favoriser l’égalité des chances. Il s’agit donc d’autre chose qu’un vague ripolinage de façade. Comme le dit Kedge : “nous allons tous devoir changer radicalement et l’école s’est engagée à être acteur dans la construction de ce nouveau monde dans lequel nos étudiants seront aux manettes”.
À l’X, le président Éric Labaye a pris cinq engagements forts en juin dernier, dont la formation de 100 % des élèves au développement durable, avec une certification sur ce thème après la 3e année, et la création d’un centre interdisciplinaire sur les énergies renouvelables, l’Energy4Climate (E4C), qui rassemble 25 laboratoires et 400 chercheurs.
Cette problématique climat devient structurante pour la plupart des acteurs. Ainsi à l’école des Mines Paristech, son directeur général, Vincent Lafleche, explique : “Le programme de développement durable à l’horizon 2030 voté par l’Assemblée générale des Nations unies en 2015 a été un des éléments de réflexion qui a présidé à l’élaboration du plan stratégique quinquennal de Mines ParisTech adopté en juin 2017 par son conseil d’administration”. Concrètement ? “Cela s’est traduit par une nouvelle maquette de notre cursus ingénieur civil, lancée à la rentrée 2019. Et par les ambitions stratégiques suivantes : être un acteur de référence international sur les connaissances, les sciences et les technologies pour un développement durable ; former des futurs dirigeants et scientifiques qui soient porteurs de sens ; promouvoir la mixité, la diversité et la solidarité dans nos actions de formation et de recherche ; être un lieu d’échange et d’ouverture sur les grands défis de notre monde en renforçant la tradition d’ouverture de l’école à la société. La déclinaison de ces ambitions stratégiques s’est notamment traduite par la volonté de préparer les quelque 200 élèves ingénieurs qui font le choix de notre école chaque année à devenir les promoteurs d’un développement durable, écologique et sociétal porteur de sens, et à être des acteurs de la transformation numérique, en France et à l’international.” Du côté d’EMLyon, tout cela se traduit par un passage obligé, le cours “engagement social”, obligatoire pour tous les étudiants du programme grande école et qui se réfère aux 17 ODD. “Nous ambitionnons de devenir un acteur majeur de la RSE d’ici 2023. La question de l’impact social et environnemental du business doit être omniprésente et n’est pas cantonnée à un seul cours RSE et/ ou aux seuls spécialistes en la matière. Peu importe la discipline, peu importe la matière enseignée, une réflexion concernant l’impact social et environnemental doit faire partie intégrante de la démarche pédagogique.”
Dans les écoles d’ingénieurs, la démarche paraît plus pragmatique. Les fameux ODD sont en effet devenus un filtre pour évaluer les projets de recherche à l’École de biologie industrielle (EBI), comme l’explique Florence Dufour, directrice de cette école, qui a mis en place un cours obligatoire suivi par tous les étudiants : Enjeux économiques sociétaux et environnementaux pour l’entreprise. “Nous évaluons en quoi un projet de recherche et d’expertise à l’EBI intègre des problématiques environnementales, sociétales ou de changement de modèle économique ; nous nous appuyons notamment sur les objectifs de DD de l’ONU pour définir ces problématiques dans le domaine de la biologie industrielle.” Les enseignants y évaluent en quoi leurs enseignements et leur recherche intègrent du DD&RS. Cette démarche d’évaluation permet de stimuler chez les enseignants-chercheurs la prise en compte de ces sujets dans les différentes thématiques étudiées, ce qui devrait favoriser à l’avenir la transdisciplinarité entre sciences dures et sciences humaines et sociales. La transdisciplinarité est aujourd’hui principalement rencontrée sur des sujets scientifiques. À IMT Business school (Institut Mines-Télécom), le directeur général, Denis Guibard, explique que l’un des objectifs du projet actuel de refonte du programme grande école est d’intégrer de façon transversale les enjeux de développement durable dans l’ensemble des domaines d’enseignement et à tous les niveaux.
À Nantes, Audencia, sensibilisée à ces questions depuis plus de 15 ans (elle a été la première école de management française à signer le Global Compact en 2004), organise depuis 2 ans un “Audencia Plastic Forum” dans le cadre des cours “CSR and Business Ethics”, dispensés dans le programme International master in management (IMM), rassemblant plus de 100 étudiants. Les enjeux de la RSE et du développement durable sont en outre intégrés dans le plan stratégique de l’école. “Pour maintenir son label LUCIE qui s’inspire du référentie l ISO 26000-Responsabilité sociétale, l’école prend tous les 3 ans des engagements de progrès dans ces domaines, dont la réalisation est auditée tous les 18 mois par des experts externes. Cette démarche nous permet de progresser en permanence. C’est un facteur d’attractivité et de motivation pour les étudiants, les entreprises partenaires et les salariés.”
Certaines grandes écoles d’ingénieurs, par exemple celles des Ponts ParisTech, sont déjà familières de ces enjeux. De par ses thématiques de recherche et d’enseignement (transport, urbanisme, matériaux, énergie, environnement, économie sectorielle…), Ponts ParisTech a choisi depuis de nombreuses années d’offrir les instruments de réponse à ces enjeux allant bien au-delà de la simple prise en compte des impacts environnementaux. Elle a fait le choix d’“une approche systémique, pluridisciplinaire, scientifique et ouverte comme axe structurant du développement de sa formation et de sa recherche. Les recherches à l’École des Ponts ParisTech ont en effet, de longue date, eu vocation à alimenter une expertise multidisciplinaire sur des projets et systèmes complexes, mêlant ingénierie, économie, sciences sociales et action publique”. Pour cette école, “l’émergence de modes de gouvernance cohérents avec le développement durable, tant dans les entreprises privées que dans la décision publique, ne pourra s’opérer que si les acteurs de la transformation des sociétés, que sont les diplômés et futurs diplômés de l’École des Ponts Paris Tech, sont à même non seulement de comprendre les enjeux réels des projets sur lesquels ils travaillent, mais surtout d’intégrer ces enjeux dans leurs différentes dimensions cognitives et stratégiques, de mobiliser les outils techniques, économiques et managériaux, de manière articulée, simultanée et cohérente”. Il ne s’agit donc pas uniquement de former spécifiquement aux métiers liés à l’environnement ou
L’objectif est de répondre aux attentes d’une génération qui entend donner du sens à sa vie, réveiller les consciences et favoriser l’égalité des chances. Il s’agit donc d’autre chose qu’un vague ripolinage de façade
d’intégrer une dimension environnementale à tous les métiers, mais bien de permettre une cohérence des logiques de durabilité dans l’ensemble des secteurs. De son côté, EM Normandie a décidé que “la recherche, les enseignements et la gestion des campus sont pensés sous le prisme DD & RSE”.
Dans cet univers qui manque étrangement de repères et de référentiels (et parfois d’entente), le monde des universités et celui des grandes écoles, ou plutôt leurs dirigeants, se sont retrouvés pour lancer un label unique DD& RS. Voilà pour le geste fédérateur. Mais l’interprétation de la nouvelle partition imposée donne le spectacle de nombreuses variantes. Seule certitude : le verdissement des campus s’impose désormais comme un élément stratégique d’attractivité auprès des candidats. Ne serait-ce que pour répondre à leurs aspirations (voir l’article Urgence climatique 1) les parties prenantes externes, affirme Matthieu Mazière, directeur des études de Mines ParisTech. Pour que nos élèves ingénieurs appréhendent la manière dont les systèmes s’inscrivent dans différents domaines à différentes échelles, il faut favoriser l’innovation pédagogique transdisciplinaire. Le croisement des points de vue méthodologiques est indispensable pour comprendre comment nos sociétés vont et doivent évoluer. À titre d’exemple, l’unité d’enseignement Terre et Société combine dans un même ensemble pédagogique transition énergétique, changement climatique, géosciences et sociologie.”
À Polytechnique, cette transversalité est aussi à l’honneur, indispensable : “l’intégration de la transition écologique et énergétique renforce notre pluridisciplinarité dans une dynamique visant à la fois à renforcer les compétences (le développement durable implique une ingénierie plus complexe) et la capacité à travailler en bonne intelligence avec des juristes, des sociologues, des politistes afin de proposer des solutions”. modèles économiques, les stratégies et les pratiques de management afin de vérifier leur durabilité. Un travail similaire est désormais prévu sur les autres cours fondamentaux, car il n’est plus suffisant d’ajouter des cours sur de nouveaux modèles, qu’ils soient optionnels ou obligatoires, si les modèles dépassés continuent à être enseignés par ailleurs”. En Bretagne, Rennes School of business estime que la recherche est particulièrement impactée : “Elle n’est plus traditionnelle et centrée sur les disciplines (ex. recherche en marketing, en finance etc.) mais plutôt transdisciplinaire pour répondre aux problématiques actuelles auxquelles les organisations et institutions font face”. Du côté de l’école des Ponts ParisTech, “l’ouverture d’un approfondissement Green finance en dernière année du cycle ingénieur va permettre d’aller plus loin dans la remise en cause des méthodes classiques et la présentation d’outils alternatifs”.
À Neoma, l’offre de cours a évolué pour intégrer les questions écologiques : responsible finance, ethics and marketing, green supply chain… À Grenoble EM, la vision est encore plus radicale : “Tout cela remet en cause les fondements du modèle économique actuellement enseigné, mais cela vient surtout d’un changement de paradigme et de vision de la part de nos chercheurs/enseignants, mais aussi de nos étudiants et de nos collaborateurs – et d’une convergence de ces questionnements plus largement dans nos sociétés”.
Compte tenu de la gourmandise idéaliste des étudiants pour ce domaine, le green devient un élément central d’attractivité des écoles, donc de concurrence entre elles. Comme le constate l’un des dirigeants de Neoma, “après le fort engouement pour l’entrepreneuriat, ce sont aujourd’hui les questions sociales et environnementales qui deviennent incontournables au sein de cette nouvelle génération appelée ‘sustainable natives’”. Quelques écoles mobilisent leur enthousiasme et leur demande impatiente. “Nous la stimulons, explique Ralf Barkemeyer, professeur en responsabilité sociétale d’entreprise et chef du centre d’excellence RSE de Kedge. Pousser nos étudiants dans leur questionnement nous met dans une dynamique d’amélioration continue. Lorsque dès la rentrée, vous annoncez que nous allons tous devoir changer radicalement et que l’école s’est engagée à être acteur dans la construction de ce nouveau monde dans lequel ils seront aux manettes, vous les incitez de fait à challenger l’intégralité de ce que nous faisons, à relever nos incohérences, à questionner nos actions, le contenu des cours etc.” Du côté de la rue SaintGuillaume, les étudiants de Sciences Po sont aussi partie prenante : “Nous interagissons en permanence avec nos étudiants sur l’ensemble de ces sujets”. Tandis qu’à Grenoble, on encourage la démarche des étudiants, notamment en les impliquant dans la recherche de solutions. D’ailleurs, c’est l’un des rares domaines – voire le seul – ou les étudiants sont sollicités pour coconstruire les programmes. À l’X, “les élèves sont moteurs sur ces thématiques. Ils sont impliqués dans les différents projets que nous montons au travers de comités de pilotage dans lesquels ils sont systématiquement associés. Leur contribution, leur envie d’agir, leur regard critique est une richesse pour l’école, et nous ne cherchons pas à la ‘gérer’ mais plutôt à ouvrir des espaces de dialogue constructifs”. Chez Mines ParisTech : “nous voulons rendre véritablement acteurs de leur formation nos élèves et jeunes diplômés”
“Après le fort engouement pour l’entrepreneuriat, ce sont aujourd’hui les questions sociales et environnementales qui deviennent incontournables au sein de cette nouvelle génération appelée ‘sustainable natives’”