LES ENFANTS BOOMERANG
Les jeunes adultes se font de plus en plus entretenir par leurs parents
Les familles ont été étirées dans des formes étranges ces derniers mois. Les parents ont accueilli des enfants adultes en confinement, les enfants ont regretté leur grand-mère, les célibataires ont forgé des “cellules” avec des colocataires au hasard, en souhaitant la chose la plus démodée qui soit : la famille nucléaire. Même avant le Covid-19, la vie multigénérationnelle était en augmentation dans de nombreux pays, comme les États-Unis et le Royaume-Uni. Aujourd’hui, un arrêt historique de la Cour suprême italienne a révélé l’extraordinaire degré d’attachement de certains Italiens à leur maman, à ses lasagnes et à sa machine à laver, jusqu’à la trentaine et la quarantaine. L’affaire concerne un homme de 35 ans qui a passé les cinq dernières années à poursuivre en justice ses parents pour obtenir de l’argent afin de compléter son emploi de musicien à temps partiel. Les tribunaux en première instance avaient obligé
Nous devrions y réfléchir à deux fois avant de rester au centre de la vie de nos enfants. Selon l’Association italienne des avocats matrimoniaux, une demande de divorce sur trois est liée au soutien financier d’enfants adultes.
ses parents à payer une pension alimentaire et avaient soutenu sa demande, selon laquelle on ne pouvait pas attendre de lui qu’il accepte un travail inférieur à ses talents. Une juge finalement lui a dit de grandir, ce qui semble frappé au coin du bon sens. Elle a statué qu’il devait “réduire ses ambitions d’adolescent” et qu’il ne fallait pas attendre de ses parents qu’ils acceptent n’importe quel travail pour qu’il n’ait pas à faire de compromis. Cette décision est un tournant pour un pays qui a connu des centaines de milliers de cas de ce type et où deux tiers des enfants adultes entre 18 et 34 ans vivent encore chez eux. Il y a quatre ans, un père d’âge mûr a été condamné à continuer de payer l’éducation de son fils de 28 ans qui avait fait des folies pour obtenir un diplôme en littérature et s’était ensuite inscrit à un cours de cinéma expérimental. Le tribunal a décidé que le père devait payer le cours de cinéma parce qu’il correspondait aux “aspirations personnelles” du fils. D’où vient ce sentiment que tout revient de droit aux enfants ? À l’époque où chaque génération réussissait mieux que la précédente, on aurait pu argumenter que les jeunes devraient bénéficier du luxe de trouver leur voie. Mais en faire un droit au soutien parental est absurde. Certaines familles ont été des coconspirateurs volontaires dans la dépendance : un ami à Florence a assisté à un mariage récent où la belle-mère a coupé le gâteau avec les mariés. Mais nous devrions y réfléchir à deux fois avant de rester au centre de la vie de nos enfants. Selon l’Association italienne des avocats matrimoniaux, une demande de divorce sur trois est liée au soutien financier d’enfants adultes.
“Bamboccioni” au Royaume-Uni
Le dorlotement du groupe surnommé “bamboccioni” en Italie, les gros bébés qui hésitent à quitter la maison, peut sembler hilarant. Mais l’Italie est aussi un exemple extrême de la diminution des perspectives financières des jeunes générations. Papa et Maman font des heures supplémentaires dans de nombreux pays – et pas toujours sur une base volontaire.
J’ai récemment rencontré un père britannique qui avait versé une forte caution pour un appartement pour ses deux filles “boomerang”, après être rentré à plusieurs reprises du travail et constaté que leurs petits amis avaient bu toute sa bière. Après les avoir accueillies avec plaisir après l’université, il les finançait maintenant pour qu’elles partent.
Le fait que Bomad [Bank Of Mum And Dad, ndt] soit le dixième prêteur hypothécaire du RoyaumeUni n’est donc pas aussi réconfortant qu’il n’y paraît. C’est une façon élégante de dire “arrivederci”.
Les nations qui n’ont pas réussi à endiguer le chômage des jeunes ou à réduire les écarts de richesse entre les générations se sont également retrouvées dans cette situation. L’endettement des étudiants est un facteur majeur dans la décision de ne pas créer son foyer, la moitié des millennials en Amérique l’année dernière affirmant qu’ils avaient l’intention de rentrer chez eux après l’université. Mais il semble y avoir un affaiblissement de la volonté d’indépendance. Une enquête menée auprès de jeunes Américains a révélé que l’âge auquel ils considèrent qu’il est embarrassant de vivre avec ses parents est de 28 ans. C’est 10 ans de plus que lorsque mes parents divorcés m’ont dit que je devais me débrouiller seul.
Tout cela suggère que notre concept de l’adolescence est dépassé. Loin de la traditionnelle période de cinq ans que couvrent les “adolescents”, certains universitaires soutiennent que la période de croissance de l’enfant à l’adulte devrait être redéfinie comme allant de l’âge de 10 ans, lorsque certaines filles atteignent la puberté, à 24 ans, l’âge moyen du départ de la maison en Australie, aux États-Unis et au Royaume-Uni. En effet, cela correspond à une durée d’éducation plus longue et à des marchés du travail incertains.
Paradoxalement, l’un des effets secondaires des dorloteries italiennes a été de miner la famille. Avec autant de descendants adultes accrochés aux jupes de leur mère, l’Italie a aujourd’hui l’un des taux de natalité les plus bas du monde.
Au moment même où le pays a l’impression que la famille renaît, il pourrait semer les graines de son propre effondrement. En 2019, 28 % des Italiens âgés de 20 à 34 ans ne suivaient ni études, ni emploi, ni formation – la proportion la plus élevée de l’UE. Si cette situation n’est pas corrigée, les jeunes ne pourront plus porter le fardeau du vieillissement de la population.
Il y a beaucoup de bonnes choses à dire de “la famiglia”. La cellule familiale classique est souvent tournée en dérision. Mais depuis la crise, les familles compensent discrètement et solidement les défaillances des États-providence. Alors que les universitaires soulignent le risque que les générations plus âgées s’assoient sur leur richesse relative croissante, de nombreux couples ont donné leur amour, l’argent de leur retraite et leur patrimoine immobilier à leurs jeunes adultes. C’est normal, tant que les jeunes adultes ne considèrent pas cela comme allant de soi.
Depuis la crise, les familles compensent discrètement et solidement les défaillances des États-providence. De nombreux couples ont donné leur amour, l’argent de leur retraite et leur patrimoine immobilier à leurs jeunes adultes. C’est normal, tant que les jeunes adultes ne considèrent pas cela comme allant de soi.