L’adolescence se termine… à 24 ans
Selon des scientifiques, les enfants deviendraient maintenant des ados à partir de 10 ans et le resteraient jusqu’à 24 ! Une étude relayée par le site internet Mashable.
Vous pensiez que votre enfant devenait un ado vers 14 ans et atteignait l’âge adulte à 18 ans ? Il semblerait que vous fassiez fausse route. C’est en tout cas l’avis de scientifiques australiens, d’après une étude publiée dans la revue The Lancet.
Une puberté plus précoce
Selon cette recherche, relayée et repérée par Mashable, l’adolescence débuterait plus tôt et se terminerait plus tard. Précisément, elle commencerait dès l’âge de 10 ans et durerait jusqu’à 24 ans. Une évolution qui pourrait s’expliquer par plusieurs facteurs. En effet, les chercheurs estiment que la puberté débute plus tôt dans la majorité des pays développés. Ils expliquent ce phénomène par un meilleur niveau de vie et une nourriture plus importante. « Une puberté plus précoce a accéléré le passage à l’adolescence dans quasiment l’ensemble des populations » , écrivent les auteurs de cet article. D’ailleurs, dans de nombreux pays, l’âge de l’apparition des premières règles a ainsi reculé de plusieurs années. A l’image du Royaume-Uni où cet âge a diminué de quatre ans au cours des 150 dernières années.
Entrée tardive dans la vie active
Par ailleurs, les scientifiques expliquent également la prolongation de l’adolescence. Un phénomène qu’ils justifient notamment par l’entrée tardive dans l’âge adulte. « Une définition élargie, et plus inclusive de l’adolescence, est essentielle pour des lois, des politiques sociales et des services appropriés » envers les jeunes, argumentent les scientifiques dans des propos relayés par Mashable. Les jeunes terminent maintenant leurs études plus tard et entrent donc plus tardivement dans la vie active. Ils se marient plus tard et ont également des enfants plus tard. « Bien que de nombreux privilèges juridiques commencent à 18 ans, les responsabilités de l’âge adulte arrivent généralement plus tard » , souligne Susan Sawyer, directrice du centre pour la santé des adolescents du Royal Children’s Hospital de Melbourne et auteure principale de l’étude, citée par Mashable. Les scientifiques précisent aussi que les dents de sagesse peuvent apparaître jusqu’à 25 ans. Et le cerveau continue, lui, de se développer jusqu’à 20 ans.