Au coeur d’une épave… depuis votre canapé !

La semaine dernière, les archéologues de l’association ADRAMAR (1) réalisaient une opération auprès de l’épave du Fetlar, un navire qui a fait naufrage en 1919 au large de l’île de Cézembre. Objectif : restituer le bateau en trois dimensions et permettre au plus grand nombre de se mettre dans la peau d’un plongeur archéologue.

Visiter une épave enfouie sous l’eau ? Ce sera bientôt possible depuis votre canapé. L’association ADRAMAR a lancé, début 2017, un projet de numérisation de l’épave du Fetlar, située au nord de l’île de Cézembre, au large de Saint-Malo.

L’ambition de cette association d’archéologie maritime est de permettre au grand public de découvrir ce patrimoine immergé. « L’épave Fetlar est connue localement par les plongeurs. C’est un passage obligatoire, un site phare, mais une partie de la population n’y a pas accès et ignore même son existence, » explique Django Guyon, archéologue chargé d’études et responsable de la mission Feltar.

Le numérique au service du patrimoine

« Aujourd’hui l’ère du numérique est en plein essor avec les tablettes, smartphone, etc. Pour sensibiliser le public au virtuel, il faut trouver des médias. » C’est ainsi que Django Guyon explique l’opération, qu’il codirige avec Anne Hoyau-Berry. Afin de faire découvrir le site de l’épave du Fetlar à une plus large partie de la population, l’Association ADRAMAR a fait le choix du numérique. Pour cela, elle utilise le procédé de photogrammétrie (couverture photographique de l’épave pour la restituer en trois dimensions et en réalité virtuelle). Cette représentation 3D du site sera utilisée pour créer des applications de réalité augmentée et de réalité virtuelle. Avec un smartphone, une tablette ou un Oculus Rift (casque de réalité virtuelle), l’utilisateur pourra naviguer autour de l’épave, et profiter des sensations visuelles et sonores, comme s’il y était. Un procédé ludique pour toucher petits et grands.

Le Fetlar comme premier site du projet

« Nous avons choisi l’épave du Fetlar car c’est l’une des mieux conservées, et les conditions d’opération y étaient pour nous les plus favorables. » Le bateau, situé a environ 26 mètres de profondeur, est posé à plat sur le sable, et est donc facilement accessible. Située sur un fond sableux, l’épave dispose également d’une bonne luminosité pour être photographiée.

Plus que culturel, l’intérêt est aussi scientifique : proposer une vue complète de l’épave. « Jusqu’ici nous n’avions qu’un aperçu incomplet, une image déformée. Ici la photo est intégrale et plus précise. Ce processus permet également aux scientifiques de réaliser un constat d’état de dégradation à un moment T. »

Pour promouvoir par la suite ce système, les applications et jeux de réalité virtuelle seront mis en place au musée d’histoire de Saint-Malo ainsi que dans les médiathèques locales ( SaintMalo, Combourg, etc.).

Ils seront également disponibles sur le site du Conseil régional de Bretagne et sur www. atlasponant.fr

Pour voir le Fetlar reconstitué pour la première fois, les plus curieux devront attendre sa présentation en octobre prochain dans le cadre du Festival des sciences à Rennes.

Dorian GIRARD

(1) Association pour le Développement de la Recherche en Archéologie MARitime.