Marie-France Porte raconte l’histoire des moulins à marée de la Rance

On croise souvent ces vieilles bâtisses ou leurs vestiges lorsque l’on se promène sur les bords de Rance. Mais leur histoire reste souvent mystérieuse. La Dinardaise Marie-France Porte apporte un éclairage bienvenu sur les moulins à marée.

« Ils ont tous un peu la même histoire », explique Marie-France Porte. C’est en passionnée que cette ancienne professeur d’histoire a donc étudié la question. Pendant six mois, elle est partie sur la trace de ces moulins qui ont essaimé pendant des siècles le long de la Rance et de la Côte d’Emeraude.

Le moulin du Lupin, l’ancêtre

En parcourant de nombreuses archives, Marie-France Porte en a recensé vingt. Parfois très très anciens. « Le premier, dont l’existence est historiquement prouvée, est celui du Lupin, à Rothéneuf. C’est l’ancêtre, il date du 12e siècle ». Une vénérable bâtisse dont il ne subsiste aujourd’hui que les vestiges de la digue de son bassin à marée.

D’une manière générale, c’est au 16e siècle que ce type de moulin connaît un gros développement. « Avec l’essor du commerce maritime et aussi la hausse de la population, les demandes en pain, et donc en farine, ont explosé. C’est aussi au 16e siècle que s’est développée la culture du sarrasin, qui était peu exigeante et surtout défiscalisée. Pour produire sa farine, il a fallu donc construire des moulins, notamment à marée dans