Quelques concessions

La LNR vient de céder un peu de terraincette semaine àBernard Laporte, le nouveau président de la FFR. Au bout de près de quatre heures de "discussions constructives", selon le communiqué commun, la LNR a donc accepté de décaler à 17h l’affiche du dimanche, télévisée sur Canal+. Initialement programmée à 16h15, elle avait déjà été décalée à 16h45 fin décembre dans un premier geste de la LNR. Mais Laporte avait immédiatement fait savoir que ce n’était pas suffisant. Élus par le monde amateur, Bernard Laporte et son vice-président Serge Simon veulent sanctuariser le dimanche aprèsmidi pour les clubs qui jouent à 15h et se plaignent de la concurrence télévisée des professionnels.

Canal+ offert aux clubs amateurs

Même s’ils ont eux aussi fait une concession par rapport à l’horaire initialement exigé (17h30), ils ont obtenu gain de cause. De plus, la Ligue a fait la "proposition", selon Simon, d’équiper les 1 895 clubs d’écrans de télévision et d’abonnements à Canal+ afin "de regarder dans le club-house du club amateur le match du Top 14". Depuis son élection, le 3 décembre en remplacement de Pierre Camou, Bernard Laporte s’est montré peu enclin à la diplomatie.

Le recul du match du dimanche à 17h intervient après l’annonce de l’arrêt du projet de Grand Stade. Désormais, un nouveau chantier débute pour Bernard Laporte : la renégociation de la convention entre les deux institutions, qui régit notam- ment la mise à disposition des joueurs du XV de France et leur possible passage sous contrat avec la Fédération.

Avec en filigrane une question : jusqu’où ira la LNR, dont le président Paul Goze avait déclaré le 13 décembre qu’il n’y avait "pas de raison de modifier la convention" ? "On a abordé ce point et d’autres", a indiqué Serge Simon, citant également le nombre d’étrangers évoluant en Top 14, un point de clivage potentiellement explosif avec les clubs dont l’image et les résultats dépendent en partie du recrutement de vedettes étrangères.

"Ce qui est sûr, c’est que les engagements seront tenus par le président Laporte, y compris celui des contrats fédéraux", a prévenu Serge Simon.

"Il n’y a qu’un patron dans le rugby français, c’est le président de la Fédération", a résumé Bernard Laporte dans un entretien à Midi Olympique. Un message on ne peut plus clair à l’attention de Paul Goze, le président de LNR; une institution qui,...