Inauguration du Monument aux Morts de Montalba
Stèle aux 11 poilus oubliés
Afin de préparer en 2018 le centenaire de l’Armistice de la grande Guerre, avec l’autorisation de Jonathan Olieu, principal du collège et sous la direction de François Gorrée, professeur d’histoire et géographie, les élèves de la classe de 3e du collège Jean Moulin d’Arles-sur-Tech ont effectué des recherches sur la commune de Montalba, aujourd’hui rattachée à Amélie-les-Bains
Ils ont découvert l’existence de plusieurs soldats décédés au cours de ce conflit et non répertoriés sur les monuments aux morts de la commune. Le conseil municipal a donc décidé de faire ériger un monument aux morts à Montalba, commune d’origine de ces Poilus. Avec 300 habitants, Montalba a payé un lourd tribu à la guerre, puisque ce sont 11 jeunes hommes de ce village qui sont décédés loin de chez eux, loin de leurs familles.
Pour une de ces premières sorties dans son arrondissement, Jean-Marc Bassager, sous-préfet de Céret nouvellement nommé, a tenu a accompagner le Maire et son conseil municipal afin de rendre hommage au sacrifice de ces combattants.
Une stèle sur laquelle figure 11 noms de poilus* natifs de Montalba et morts durant la guerre a été inaugurée par Alexandre Reynal et le souspréfet devant un « Poilu », les élèves de la classe de 3e, François Gorré, enseignant, le principal du collège et de très nombreuses personnes ayant fait le déplacement pour cette occasion.
Une cérémonie digne, solennelle, émouvante, au cours de laquelle les 11 noms ont été égrenés, avec la phrase « Mort pour la France » clamée par le « Poilu ». Le sous-préfet a évoqué « tous ceux qui sont morts pour leur pays durant ce conflit à qui l’on avait dit plus jamais ça et pourtant, quelques années plus tard, la barbarie nazie a jeté le chaos et entrainé la seconde guerre mondiale ».
Il a tenu à remercier François Gorrée et l’a félicité « pour ce travail de recherche sur la mémoire, un travail qui a permis de mettre en lumière ces combattants oubliés. Un travail sur le souvenir, un flambeau à porter haut et fort, un flambeau nécessaire pour que la paix en Europe demeure ». Il a indiqué combien il était fier d’être à ses côtés et à celui des enfants en ce jour ci- particulier.
François Gorrée, très ému a remercié le principal et Alexandre Reynal qui tous deux lui ont fait « une confiance républicaine » pour mener ces travaux à bien et les voir se concrétiser par la pose de ce monument devant lequel les futures générations pourront désormais se recueillir.
Un diplôme a été remis à cette classe de 3e par le Délégué Général du Souvenir Français, coorganisateur de cette manifestation, Souvenir Français qui oeuvre pour le travail de mémoire.
*Les 11 Poilus natifs de Montalba : Jean Berdaguer ; Pierre Bourrat ; Simon Bourrat ; Michel Carrere ; Bonaventure Delclos ; Jean Dunyach ; Jean Gratacos ; Pierre Gratacos ; Jean Puigmal ; Joseph Puigmal ; Jacques Sitja.