Le Petit Journal - du Tarn-et-Garonne
Une demi-finale pour les vainqueurs ?
Samedi à 13h, les Montalbanais reçoivent Perpignan dans un match qui sent les phases finales.
A Montauban (Stade de Sapiac), aujourd’hui à 13h, L’US Montauban reçoit L’USA Perpignan. Arbitre : Thierry Mallet (Drôme Ardèche) assisté de Hervé Lausasa (Béarn) et Thierry Devais (Côte basquelandes).
US Montauban
2ème au classement avec 75 points - 17 victoires, 1 nul, 5 défaites - 5 points de bonus - 512 points marqués (50 essais, 41 transformations, 57 pénalités, 3 drops) - 386 points encaissés 7ème attaque et meilleure défense.
Le groupe élargi : Agnesi, Vanaï, Tekassala, Ch. Vaotoa, Zanon, Arias, Van der Westhuizen, Ponnau, Dry, Esclauze, Sousa, Sergueev, Engelbrecht, D. Vaotoa, Munoz, A. Domenech, Haddon, Darbo, Chaput, Fortunel, Swanepoel, Mathy, Silago, Lilo, Tupuola, Klur, Bosviel, Ascarat.
USA Perpignan
1er au classement avec 77 points - 16 victoires, 1 nul, 6 défaites - 11 points de bonus - 693 points marqués (76 essais, 65 transformations, 60 pénalités, 1 drop) 451 points encaissés - meilleure attaque et 4ème défense.
L’adversaire
Au printemps 2017, L’USAP n’avait pas réussi à se qualifier pour les demi-finales de Pro D2 alors que l’objectif annoncé était de retrouver le Top 14. Aussi, soucieux de ne pas connaître une nouvelle déconvenue, le club catalan a mis à profit l’intersaison pour construire une équipe cohérente et compétitive. Compétitive certes, mais pas franchement dominatrice avec des débuts un peu mitigés malgré une écrasante victoire face à Bayonne (66-6) lors de la première journée. En effet, si les hommes de Christian Lanta se montraient intraitables à domicile, engrangeant à chaque match le bonus offensif, il n’en était pas de même à l’extérieur avec des défaites à Colomiers, Béziers et Aurillac. Et le premier avertissement allait arriver lors de la dixième journée sous la forme d’un sérieux revers à Aimé-giral face à Mont-de-marsan (2044) suivi d’un match nul sans gloire à Angoulême. Avertissement salutaire puisque les catalans redressaient alors la barre en alignant dix victoires en douze rencontres, ce qui leur permet d’occuper aujourd’hui le fauteuil de leader au détriment de Montauban.