Musique et santé

C’est le nom d’une association créée en 1988 qui fait entrer la musique vivante à l’hôpital. D’abord réservée aux enfants, cette méthode s’adresse à tous les publics. Aux malades, à leur famille, au personnel soignant. Mode de communication universelle, la musique crée une ambiance apaisée et sereine qui permet des soins d’une plus grande efficacité.

Hervé Platel, musicien de formation, est chercheur de haut niveau au Pôle de formation et de recherche en santé de Caen. Dans les années 90 il a fait une découverte étonnante, à propos de la géographie du cerveau et de son fonctionnement. Dans certaines maladies dégénératives, les malades perdent la compréhension des mots et ne peuvent plus parler. C’est, en effet, l’hémisphère gauche, lésé, qui abrite la mémoire des mots, du langage. L’hémisphère droit, toujours opérationnel, est sollicité pour la reconnaissance de la mélodie. «Pour la musique, nous utilisons largement nos deux hémisphères. En cas de lésion à gauche, une personne peut ne plus parler alors que sa mémoire musicale persiste» précise Hervé Platel qui décide alors d’orienter ses travaux vers les malades d’alzheimer.

Il quitte régulièrement son laboratoire pour des exercices pratiques avec des malades. «Nous leur proposons d’apprendre des chansons à raison d’une séance par jour pendant huit jours. Beaucoup s’en souviennent. Souvent ils croient l’avoir apprise il y a très longtemps. Or ce n’est pas le cas. Cela signifie que non seulement certains circuits du cerveau sont toujours opérationnels, mais qu’ils peuvent retenir durablement de nouvelles informations.» Le chercheur ne se lasse pas de voir les patients reprendre avec entrain les mélodies, sourire, se redresser. Et d’ajouter : «La musique stimule l’éveil et les facultés de mémorisation résiduelle, elle lutte contre l’apathie, elle détend... Elle réactive des capacités cérébrales qui semblaient perdues à jamais, y compris à un stade avancé de la maladie.»

«Si chanter ou écouter de la musique améliore ces lourdes pathologies, elles sont aussi un atout dans leur prévention. Elles retardent notre vieillissement, au même titre que l’alimentation ou le sport», affirme Hervé Platel.