Le rire médecin

Notre amie Mathilde nous a raconté comment le rire l’avait aidée à sortir d’une grave dépression, conséquence d’un deuil douloureux.

Le hasard d’une lecture lui a fait découvrir l’expérience d’un américain.

En utilisant la pensée positive et le rire, en 1964, Norman Cousins s’est guéri d’une maladie arthritique très douloureuse, considérée comme irréversible. Il a été le premier, en 1964, à expérimenter « scientifiquement » une thérapie par le rire. Cette expérience est devenu un succès de librairie paru à la fin des années soixante dix et maintenant disponible en français : Comment je me suis soigné par le rire, Payot, Suisse, 2003. Il s’agissait de regarder des films comiques aussi souvent qu’il le pouvait et à consommer de la vitamine C en très grande quantité. Une séance de trente minutes lui procurait deux heures de repos sans douleur. Après six mois de ce traitement, il était complètement rétabli.

Mathilde a donc usé et abusé des sketches de ses humoristes préférés : Raymond Devos, Fernand Raynaud, mais aussi Buster Keaton ou Mr Bean - qui dans son entourage ne fait rire qu’elle.

Mais pourquoi et comment le rire est-il à même d’apporter un soulagement là où parfois médicaments et traitements sont impuissants?

La sensation de bien-être que l’on éprouve en riant provient de l’endorphine, hormone sécrétée par notre propre cerveau et voisine de la morphine et qui agit comme euphorisant naturel en diminuant la perception de la douleur.

Mais les effets bénéfiques du rire ne s’arrêtent pas là : le rire dilate les alvéoles pulmonaires trois fois plus qu’elles ne le sont normalement, augmente l’oxygénation du sang, diminue la tension artérielle, soutient l’activité cardiaque.

Tout ce mécanisme a lui-même un effet positif sur l’ensemble des maladies cardio-vasculaires et restaure le fonctionnement de la réponse immunitaire… à tel point que certains thérapeutes l’utilisent en mettant à profit l’expérience du Docteur Patch Adams qui, au début des années 1980, vêtu d’un habit de clown, soignait ses patients en utilisant le rire et l’humour comme des instruments thérapeutiques.

Aujourd’hui, dans des hôpitaux un peu partout à travers le monde, interviennent des clowns thérapeutiques ou professionnels. Ils cherchent, entre autres, à diminuer la crainte de l’hospitalisation ressentie par les jeunes patients et la solitude vécue par les personnes âgées. On compte plus de trente mille interventions par an, baptisées «prescriptions de tendresse».

Des hôpitaux disposent aussi d’une salle de rire pour les adultes, où ils peuvent visionner des films drôles, lire des livres et des bandes dessinées ou écouter des enregistrements humoristiques. Des programmes qui se servent de l’humour et du rire s’adressent également aux professionnels de la santé afin de les aider à affronter les exigences de leurs fonctions.

À user sans modération. Que vous soyez triste ou souffrant pour retrouver le sourire ou gai et bien portant pour le conserver.