Jonathan Coe Ecrivain britannique : « Expo 58 » (Folio)

américains, qui ne sont pas familiers avec la tradition satirique et avec ce principe de laïcité, protestent quand le PEN Club [NDLR : association internationale d’écrivains regroupant notamment Russell Banks, Salman Rushdie ou Joyce Carol Oates) décide d’honorer par un prix le A la question « qu’est-ce qu’être français ? » je ne veux pas apporter une réponse identitaire. Je me méfie de ce terme d’identité. Il empoisonne depuis des années le débat national. Ceux qui en usent s’épuisent à vouloir graver dans le marbre une identité par essence mouv a nt e . Pr e nant l e risque de l’exclusion, de la ségrégation et du passéisme. Ce sont nos valeurs, notre ancrage dans le monde et dans le présent qui doivent retenir notre attention. Si nous devons nous chercher une identité, elle est devant nous et pas derrière, dans cette jeunesse qu’on oublie d’écouter, dans ces générations de migrants dont on peine à reconnaître l’apport, dans la mondialisation que l’on a tort d’accuser de tous les maux. L’obsession identitaire nous enferme dans une vision paresseuse de nous-mêmes, privilégiant l’être au détriment de l’action, le discours plutôt que le réel. Au pays qui se targue d’être celui de la liberté, n’oublions pas que nous sommes d’abord ce que nous faisons. Etre français, ce n’est pas remplir un cahier des charges défini une fois pour toutes, c’est embrasser une vision, croire dans des valeurs universelles. Notre siècle ne souffre que trop de ces « identités meurtrières » que dénonçait Amin Maalouf. S’il est une identité heureuse, c’est celle qui nous inscrit dans la grande aventure humaine