Swing dans le Péloponnèse
Avec Costa Navarino, la Grèce entend devenir une destination golfique majeure de la Méditerranée.
Yannis Achilleas, alias Captain Vassilis, est né entre les deux guerres dans un petit village de Messénie, région du Péloponnèse. Comme beaucoup de Grecs à cette époque, il prendra la mer et passera vingt et un ans sur des cargos avant de fonder sa propre compagnie de transport, Costamare Shipping Co. Fortune faite, il conçoit le projet de Costa Navarino, un centre touristique destiné à mettre en valeur sa région natale tout en s’engageant sur le front de l’écologie : renouvellement de l’eau, contrôle des dépenses énergétiques, recyclage des déchets. Il va même jusqu’à créer un Observatoire environnemental de Navarino, dont l’objectif est de travailler sur le changement climatique et son impact sur le bassin méditerranéen.Ouvert en 2011, Costa Navarino propose deux hôtels 5 étoiles : The Romanos avec ses grandes chambres en rez-de-chaussée, sa terrasse et son bassin à débordement, et The Westin Resort, destiné plutôt aux familles. L’architecture, faite de pierres et de bois, respecte le style traditionnel des constructions locales et fait la part belle à de larges ouvertures tournées sur la Méditerranée.
Passionné de golf, Captain Vassilis a fait de Costa Navarino un pôle d’attraction important. Deux parcours de 18 trous agrémentent aujourd’hui le site. A proximité immédiate des hôtels, The Dunes Course a été dessiné par Bernhard Langer. Connu pour concevoir des parcours difficiles, complexes, le champion allemand n’a pas ici failli à sa réputation, même si, grâce à de larges fairways, ce 18-trous reste tout à fait abordable. Dommage que seul le trou n°2, magnifique trou signature du parcours, soit le seul à donner sur la mer.
Un peu plus loin le long de la côte, The Bay Course domine la baie historique de Navarin et la ville de Pylos. Pour ce parcours plus court, c’est Robert Trent Jones Jr qui a tenu le crayon. La beauté de la côte a magnifiquement été mise en