Une berline premium
Montée en gamme. Lancée en 2002, la Phaeton a été la première incursion de Volkswagen sur le segment de la limousine de luxe. Elle n’y a pas rencontré le succès escompté auprès d’une clientèle plus habituée à hésiter entre une Mercedes Classe S, une BMW Série 7 ou une Audi A8. Quinze ans plus tard, VW tente à nouveau de monter en gamme, mais plus raisonnablement sur le segment de la berline familiale « premium ». L’Arteon ne doit pas en effet se contenter de remplacer la Passat CC, elle doit rivaliser avec les BMW Série 4 Gran Coupé et Audi A5 Sportback. Accordéon. Forte de 4,86 mètres de longueur, l’Arteon a été développée sur la version la plus longue de la plateforme MQB, étrennée il y a cinq ans par la compacte Golf (4,25 mètres). Cette politique de rationalisation industrielle permet à VW de réduire ses investissements et à l’Arteon de disposer d’emblée d’une impressionnante gamme mécanique constituée de 4-cylindres allant de 150 à 280 chevaux, associés à des boîtes manuelles ou automatiques double embrayage, en 2 ou 4 roues motrices. Bon profil. Neuf centimètres plus longue qu’une Passat, l’Arteon offre, sous une silhouette joliment profilée, une habitabilité de limousine et un coffre géant dont l’accès est facilité par une ouverture à hayon. A l’intérieur, la bonne qualité de fabrication parvient presque à faire oublier la planche de bord de Passat reprise quasi sans modification. Très riche, l’équipement comprend une fonction de conduite semi-automatique à détection de vigilance qui permettra, en l’absence de réactions du conducteur, de ranger la voiture sur le bas-côté. Allure. L’Arteon a une prestance qui se juge aussi aux détails, à ses grandes roues ou à son capot de coupé descendant vers les ailes pour jouer la sportivité. Sur route, les 240 chevaux du 2.0 TDI, savamment distillés par la boîte automatique double embrayage à 7 rapports, donnent des ailes à cette imposante berline. La suspension à amortissement piloté ménage un confort remarquable, doublé d’un comportement efficace et rassurant avec la transmission intégrale (4 Motion). De quoi vraiment tailler la route