Les meilleurs cabinets d’avocats en 2020.
Distingués par le jury des Toges du Point 2020, Patrice Spinosi et François Sureau partagent la même vision d’une législation juste et tolérante.
Au-dessus du canapé, une tête de mort. La vanité en peinture est censée nous faire réfléchir sur la vacuité en société. Les hommes courent puis meurent. Nous sommes dans le bureau de Patrice Spinosi. Face à la tête de mort accrochée au mur, il confie appréhender les victoires et les défaites sans jamais perdre de vue la finitude des choses. « Quel que soit l’enjeu du contentieux auquel vous êtes confronté, on finit tous comme ça. » La vaste pièce est envahie par un grand désordre. Des feuilles, des dossiers, des journaux. Le désordre ressemble à la vie. Les deux avocats au Conseil d’État et à la Cour de cassation sont assis côte à côte. Ils ne se coupent jamais la parole. François Sureau et Patrice Spinosi se sont associés en juin 2014. Ils sont confrères, ils sont amis. Leurs victoires ont été nombreuses. Le cabinet est à l’origine de plusieurs condamnations de la France par la Cour européenne des droits de l’homme et a été porteur de nombreuses questions prioritaires de constitutionnalité (QPC) devant le Conseil constitutionnel. Ils veulent faire bouger l’état même du droit. Ils se décrivent comme des « bourgeois humanistes », attachés à une démarche spirituelle. La vie leur semble toujours ailleurs.
Ils ont quinze ans de différence. Patrice Spinosi (né en 1972) a toujours connu François Sureau (né en 1957). Le père de François Sureau était l’obstétricien de la mère de Patrice Spinosi. Claude Sureau a mis au monde Patrice Spinosi. L’enfant unique a grandi comme dans l’ombre d’un grand frère exemplaire. « Ma mère me parlait souvent de François Sureau comme de l’enfant exceptionnel de Claude Sureau. Il était
l’homme qui avait réussi, il était l’homme dont son père était fier. » Patrice Spinosi a perdu son père à l’âge de 27 ans. Les deux avocats se sont longtemps croisés puis soudainement regroupés. Dans l’exercice de leur fonction, ils mettent l’indépendance et le courage audessus de tout. François Sureau raconte une association sans obscurité. «Nous sommes entre l’esprit féodal, la mafia, le couvent, la famille. Il faut avoir en l’autre une confiance absolue et fraternelle. S’il m’arrivait quelque chose, je demanderais à Patrice Spinosi de s’occuper de mes enfants.
Nous sommes sur la même longueur d’onde existentielle sur le plan des principes que l’on défend et sur une composante légèrement anarchisante par rapport à l’ordre du monde. » Les deux amis sont devenus avocats par des cheminements différents. François Sureau a une passion pour le droit comme exercice intellectuel et politique. À la sortie de l’ENA, il entre au Conseil d’État. La manière dont on y pratique le droit ne lui convient pas. La beauté du métier lui apparaît ainsi progressivement. La question des libertés, de l’asile, des étrangers en devient la substance. « Quand j’avance que je ne suis pas un véritable avocat, je ne veux pas dire que je suis plus qu’un avocat – un écrivain. Il s’agit, chez moi, d’une carence. Il faut une conception absolutiste du métier. Toute personne mérite d’être défendue, toute accusation est une injustice. Je révère cette conception-là du métier, mais je suis incapable de la mettre totalement en oeuvre. Patrice Spinosi, Éric Dupond-Moretti et Hervé Temime prennent sur leurs épaules la totalité de l’injustice du monde à l’occasion d’une défense particulière. »
Le droit est partout. Patrice Spinosi a grandi dans un milieu juridique. Le grand-père est président du tribunal de commerce, la mère est professeure de droit, le père est avocat au Conseil. L’adolescent prend conscience que le droit est partout. « Le terreau était favorable, j’ai un tempérament indiscipliné. J’ai tôt questionné l’autorité. J’avais besoin de m’opposer à l’injustice et à la tyrannie des institutions. J’ai toujours éprouvé la nécessité de rechercher l’homme au-delà de la règle. »
Nos vies menées sont faites de nos vies avortées. S’ils n’avaient pas été avocats, Patrice Spinosi aurait aimé se tourner vers la médecine et François Sureau
« Toute personne mérite d’être défendue, toute accusation est une injustice. »
François Sureau
On entend dire que les Allemands exécutent les blessés au fur et à mesure de leur avancée. L’encadrement d’Orsay fond comme neige au soleil. Les infirmières, paniquées, se retrouvent seules. Elles ne veulent pas livrer les malades intransportables aux tortures de l’ennemi. Elles les tuent en les piquant et s’enfuient de l’hôpital. « Maurice Garçon a fait une plaidoirie magnifique en faisant de cette affaire-là le symbole de la désertion de l’élite qui laisse le peuple seul face à l’adversité. Il a obtenu l’acquittement des quatre infirmières. La plaidoirie reste celle de l’injustice de l’ordre. »
La présidence de Nicolas Sarkozy venait de prendre fin lorsqu’ils se sont associés, après en avoir discuté durant deux ans. Ils avaient l’impression que le pire était derrière eux, avant de constater que le pire était devant eux. François Sureau et Patrice Spinosi disent assister à une dégradation continue et accélérée des libertés, de l’esprit de justice, de la tolérance, de l’asile, de l’état des prisons. De temps en temps, ils se demandent: « Qu’est-ce qu’on fout ? » Les combats contre l’injustice ressemblent parfois à un chemin d’échecs sans coup gagnant. Tous deux témoignent du recul de l’humanisme dans la société et de la baisse du niveau intellectuel dans les débats
Ilsontuneconceptionsemblable de la vie accomplie. Patrice Spinosi évoque une vie où l’on aurait réussi à donner autant que ce que l’on aurait reçu ; François Sureau parle d’une vie où tous ceux à qui l’on aurait fait du mal vous auraient pardonné. Ils tombent d’accord : aucune vie n’est jamais accomplie. Ils sont reliés à des paysages de fuite. Patrice Spinosi est un familier de la Corse. Il aime contempler le coucher du soleil sur les Sanguinaires, dans le golfe d’Ajaccio. FrançoisSureauestattachéàunterritoire incarné. Il fait appel à la forêt des Ardennes avec les sentiments d’un autre monde, de la frontière mouvante, de la cabane de l’enchanteur. Leurs paysages les dessinent point par point. L’horizon est une ligne imaginaire. La terre, le ciel, la mer semblent s’y confondre
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