100 ans d’une belle histoire

Le 9 juin, le maire délégué de Rives-d’Andaine, Daniel Denis, a eu le bonheur d’organiser une première pour la commune : le centenaire de Madeleine Mahérault.

Pour la circonstance, plusieurs élus locaux sont venus dont Jean-Claude Fourquet, maire de Rives-d’Andaine et les maires délégués Chantal Dumaine (Geneslay) et Daniel Durand (Couterne). La salle de la mairie était juste assez grande pour recevoir les autres personnes présentes, famille ou amis de la centenaire.

La première centenaire d’Haleine est née le 9 juin 1916, 2e fille d’une fratrie de 9 enfants. Entrée à la maternelle du bourg à 4 ans, elle quittera le cursus scolaire après son certificat d’études à 12 ans, pour aider sa maman à tenir la maison. A 16 ans, elle entre à la Société de distribution d’électricité de l’Ouest (actuelle PCAS) avant d’aller poursuivre sa carrière à Caen, puis Evreux.

Maman adoptive

Madeleine ne s’est jamais mariée, et, jeune retraitée, elle a souhaité adopter un enfant, rêve bien difficile pour une célibataire dans les années 60. Malgré des démarches un peu rocambolesques, elle a pu prendre en nourrice Ghislaine, qu’elle a gardé jusqu’à sa majorité, avant de l’adopter comme sa fille avec l’accord de cette dernière. « Ce ne fut pas facile tous les jours, déclare la centenaire, mais Ghislaine, c’est ma vie, sans elle, je n’aurais pas atteint les 100 ans ! ».

L’histoire est d’autant plus belle que Ghislaine, après son adoption, rendait visite chaque jour à sa famille habitant Couterne. Madeleine est restée une retraitée très active dans l’association de la cantine d’Haleine et au club local du 3e âge dont elle fut présidente pendant si longtemps, qu’elle ne se souvient plus du nombre des années.

Témoin du progrès

Durant sa vie, Madeleine Mahérault a donc connu trois Républiques, 15 présidents, de Poincarré à Hollande « et vous en connaîtrez d’autres, j’en suis certain ! », a déclaré Daniel Denis, dans l’hilarité générale. Elle a aussi connu tous les progrès du XXe siècle : le chemin de fer, l’automobile, la radio, la télévision, le téléphone, l’arrivée de l’électricité, de l’eau courante, du réfrigérateur, de la machine à laver et… d’internet ! « Madeleine est une personne très attachante, curieuse de tout, adepte des mots-croisés ou fléchés », souligne le maire délégué, « mais pas du sudoku, réplique-t-elle avec malice, j’ai essayé, mais je n’ai jamais aimé ! ». Elle a assurément étonné par sa grande lucidité, peut-être du fait que son centenaire a été célébré avec 3 heures d’avance, puisqu’elle est née à 21 h. Un immense bouquet de fleurs et l’affection de tous lui ont été offerts, en lui souhaitant encore de nombreux anniversaires !

La Fête Saint-Pierre est la fête du village de Couterne, ainsi nommée d’après son église dédiée à St-Pierre. Elle tombe le 29 juin mais les animations se déroulent toujours le dernier week-end de juin, en l’occurrence cette année les samedi 25 et dimanche 26, avec fête foraine durant les deux jours. Le samedi après-midi, la Truite Couternoise propose une initiation pèche pour les enfants jusqu’a 12 ans, de 14 h à 16 h 30, au terrain du feu de la Saint-Jean. Le soir, feu de la Saint-Jean et concert gratuit avec trois parties : Bobs not dead ; Rider les Pirates ; et Bluenote Brass band. 20 h, randonnée fraîcheur avec La Sentine. Le dimanche : videgreniers toute la journée ; repas du midi avec apéritif offert ; animations de rue.