L’Astronoscope va-t-il sortir de sa léthargie ?

Le président de l’association Astronoscope souhaite relancer l’observatoire astronomique de Ceaucé. Il interpelle les élus notamment la Cdc du Domfrontais qui en est la propriétaire.

L’Astronoscope revient dans l’actualité. Construit à Ceaucé, il est la propriété de la Cdc du Domfrontais. Le président de l’association Astronoscope, Nicolas Dupont-Bloch qui l’a fait vivre durant 18 mois rappelle que « ce projet innovant et salué par les personnalités politiques locales et régionales, est suspendu depuis janvier 2012 ». Son voeu pieux : relancer l’activité. Il interpelle les élus « pour trouver une solution profitable à tous pour le développement local ».

Un projet à 180 000 €

Cet observatoire astronomique a coûté à la collectivité 180 000 €. Ouvert aux touristes, scolaires et familles, il était complété par une exposition sur l’Univers qui a coûté 4 000 € à la CDC du Domfrontais et 6 000 € aux bénévoles qui l’animaient. « Les recettes n’ont pas suffi à équilibrer le budget. Pourquoi ? » interroge Nicolas Dupont-Bloch. « Pour seule publicité, il y a eu des prospectus distribués par les bénévoles et dix affiches que la CDC avait fait imprimer, illisibles et trop petites pour les panneaux qui n’équipaient d’ailleurs que trois communes sur dix. Pendant 18 mois, l’association a demandé en vain deux panneaux touristiques à Ceaucé, là où passaient 3 000 à 6 000 véhicules par jour à cette époque, d’après la mairie. Le rapport annuel adressé en 2011 à la CDC demandait pourquoi elle n’a fait aucune promotion auprès des touristes et scolaires pour cette activité pourtant choisie pour son attractivité et son faible coût - la moins onéreuse du Contrat de pôle ».

Un produit de qualité

Le président de l’association fait valoir le succès de l’Astronoscope. « Grâce au bouche-à-oreille, il a accueilli 1 200 visiteurs en une année scolaire, ouvrant tous les week-ends et cinq jours par semaine pendant les vacances, réalisant des animations en français, anglais et néerlandais, et des séances gratuites (Nuits des étoiles, Bocageades, Buissonnières…) ».

Selon lui, l’Astronoccope est « abandonné dans une commune n’appartenant ni à la CDC du Domfrontais ni à la commune nouvelle de Domfront-en-Poiraie ».

Quelles solutions ?

En décembre 2014, l’association a proposé au président de la Cdc du Domfrontais des solutions pour relancer l’activité en l’intégrant à l’étude de développement touristique réalisée par le cabinet François Tourisme Consultants. En 2015 et 2016, elle lui a suggéré un carnet d’adresses de 5 000 comités d’entreprise et une promotion nationale, à quoi s’ajoutent les 520 établissements scolaires proches recensés par la CDC. « On a aussi proposé de relancer l’activité avec la CDC du Bocage de Passais sans investissement supplémentaire, un choix logique », estime Nicolas Dupont-Bloch qui se dit prêt à revenir à Ceaucé pour se consacrer à ce projet.

Encore aujourd’hui, l’association est sollicitée par des particuliers, des centres de loisirs et même une école américaine pour des visites. « Mais le bâtiment continue à se détériorer avec le précieux matériel laissé sur place. Après un rendez-vous, cinq courriers électroniques proposant des solutions et une lettre recommandée, on attend toujours une réponse », lance-t-il.

« Attendre la refonte territoriale »

De son côté, le président de la Cdc du Domfrontais se réjouit « du bon état d’esprit de M. Dupont-Bloch qui permet d’avancer et faire avancer le territoire. Nous sommes aussi dans cette démarche ». Pour Bernard Soul, « l’astronoscope est un beau projet pour occuper nos jeunes et moins jeunes. Le problème de fond réside sur le fonctionnement constaté par mes prédécesseurs. Pour l’instant, nous ne sommes pas rentrés dans l’exploitation des résultats de l’étude touristique menée au printemps 2016. Nous avons les conclusions, maintenant il faut attendre la mise en place des nouvelles entités territoriales qui s’entendent toutes sur ce sujet touristique qui passe aussi par l’aspect économique. Vu la refonte des territoires, dont la compétence touristique est obligatoire, il est indispensable de repenser à une cohérence touristique territoriale. L’Astronoscope pourrait être intégré dans un circuit touristique avec Bagnoles, la Tour de Bonvouloir, le village fleuri de SaintFraimbault, Passais, Domfront, Lonlay-l’Abbaye ».

Un bâtiment pérenne

Au sujet de l’état du bâtiment de l’Astronoscope, Bernard Soul se veut rassurant : « Cette année, la commission des travaux s’est rendue sur place avec l’architecte et les entreprises ayant réalisé la construction. Ensemble, ils ont décidé de réaliser des travaux de rénovation nécessaires et concernés par la garantie décennale afin de pérenniser le bon état du bâtiment. Quant au matériel se trouvant à l’intérieur, il a été rapatrié à Domfront ».

Il semblerait que le président de l’association Astronoscope doive faire encore preuve de patience. La Cdc du Domfrontais ne souhaitant pas, pour l’instant, tirer de plans sur la comète…