On a toujours besoin de petits pois… chez soi !
Le petit pois appartient à la famille des légumineuses car ses fruits, oui ce sont ses fruits, sont contenus dans des gousses. Si à l’origine les petits pois étaient exclusivement utilisés secs, c’est au fil du temps que l’on a découvert ses vertus en version fraîche et ce, comme pour beaucoup de légumes, grâce à Louis XIV et à ses nombreux jardiniers. Il y a de trois à huit petits pois par gousse. De nos jours, la grande majorité de la production française de petits pois est mis en conserve ou surgelés. C’est à cette saison que les petits pois nous offrent le meilleur, tant en termes de goût, de saveurs, de couleurs que de vitamines. On distingue plusieurs variétés de pois… Les précoces, dits lisses, (petit provençal, obéron, auréole, doux de Provence etc…) et les pois ridés, plus gros, plus sucrés (merveille de Kelvedon, aguillon, orféo…). A l’achat, les gousses doivent être lisses et d’un joli vert brillant, avec des pois ni trop gros, ni trop petits, et surtout tendre et non farineux (n’hésitez pas à les goûter crus). Plus les petits pois seront cuisinés au plus près de leur cueillette, meilleurs ils seront ! Une fois épluchés, il n’est pas utile de laver vos petits pois. Riches en fibres et en vitamine B, les petits pois rendront vos recettes très digestes. Le plus souvent les petits pois sont cuits à la vapeur, à l’anglaise (eau bouillante salée), mais aussi cuits avec au beurre et ce le plus délicatement possible. Osez aussi les petits pois crus, à la croque au sel. Ou tout simplement, toujours crus, ajoutés au dernier moment dans un risotto ou dans une salade de légumes frais. Une soupe de petits pois crus ou cuits, apportera à vos amuse-bouches de la couleur, de la saveur et de la fraîcheur printanière. Le fin du fin pour bien exalter le goût du petit pois est, une fois cuit, d’enlever la petite peau extérieure. C’est un travail long et minutieux mais c’est réellement le must du petit pois ! Si les carottes sont les complices de toujours des petits pois, les navets, les asperges, les courgettes, les petits oignons nouveaux et même la rhubarbe peuvent être de bons et beaux faire valoir aux petits pois. Poissons, viandes, volailles, mais aussi quiches, ou oeufs brouillés parfumés avec un peu de menthe ou de basilic amèneront à vos plats cette touche de fraîcheur et de couleur. Et bien sûr, pas de macédoine de légumes sans petits pois ! Mais, pourquoi ne pas oser aussi, une tarte sucrée aux petits pois ou un flan de petits pois à la vanille c’est bon joli et tendre à croquer. Il suffit de compoter au préalable vos petits pois au sucre avec quelques cubes de pommes par exemple…