Après vingt ans de scène, la troupe « Normandie en Fêtes » tire sa révérence
Après vingt années de succès sur toutes les scènes du grand ouest, la troupe « Normandie en Fêtes » d’Annick Bernet tire sa révérence. Le 31 décembre prochain, sur la scène du casino de Luc-sur-Mer, les 14 artistes de la troupe, musiciens, danseurs et chanteurs se produiront pour la dernière fois ensemble.
Le temps du repos
« Cette troupe, c’est mon bébé ! » affirme pourtant sans regret l’initiatrice de cette belle réussite normande. Alors salariée en région parisienne, Annick Bernet avait de nombreux projets de comédies musicales en tête. Ne calculant pas le risque, elle avait alors tenté le tout pour le tout. Vingt ans après, elle sait qu’elle a eu raison, mais l’aventure n’était pas gagnée d’avance.
D’abord, son oeil averti lui a permis de réunir des musiciens talentueux, d’auditionner des chanteurs virtuoses. Elle a alors imaginé les plus belles mises en scène : « J’ai créé les costumes, cousu des nuits entières, la troupe m’a permis d’être ce que je ne serais jamais devenue, c’est la plus belle expérience de ma vie. L’histoire est belle » A ses côtés, José Castillo a su mettre en lumière et magnifier le son de tous les spectacles.
Pendant tout ce temps, ils ont sillonné les routes de France, de Lille à Paris, de Brest à La Rochelle avec une cinquantaine de spectacles chaque année. Ensemble, ils ont proposé ici et là les plus beaux spectacles de chanson française, des comédies musicales historiques, ont animé les bals des pompiers de Paris, ont fait danser des millions d’amateurs, sur des scènes en plein air, dans les salles confinées des casinos, sur les scènes de petites ou de grandes salles de province. Avec ses talents de chercheur d’or, Annick Bernet a révélé quelques pépites de la chanson, Amaury Vassily et quelques autres.
Aujourd’hui, le couple fait valoir son droit à se reposer. C’est décidé, 2017 marque la fin de la belle histoire. « C’est une association, il n’y avait pas de problème à ce que l’on s’arrête, si ce n’est que tous les costumes créés, les mises en scènes imaginées allaient rester au fond de notre cave ».
Lors d’une tournée, Annick et José ont annoncé aux parents de Virgil Garreau, leur soliste, leur décision de s’arrêter. Lui aussi a été engagé par Annick, depuis s’est fait applaudir dans de nombreuses émissions télévisées.
Virgil Garreau reprend la troupe
Après plusieurs semaines, le chanteur âgé de 30 ans s’est enfin lancé, et a annoncé à Annick et José son souhait de reprendre la troupe. « Cette nouvelle nous a ravis, on était tellement heureux que ce soit lui qui nous propose cette reprise, cela nous aurait tellement attristé de voir que tout ce travail, ces efforts durant 20 ans tombent dans l’oubli…»
Pour Virgil Garreau, l’annonce n’a pas été simple : « Je n’osais pas leur dire, j’avais peur de ne pas être à la hauteur. Pourtant, cette vie, c’est ce que j’aime. Je chante depuis que je suis tout petit, j’aime tous les aspects de leur univers, le côté artiste, mais aussi gérer les contrats, dénicher de nouvelles propositions, c’est ce qui me plaît. » Annick Bernet se dit « heureuse, tout ce que j’ai créé va continuer à vivre, les gens ne se rendent pas compte du travail que cela a été, il n’y a pas que la scène, mais tout ce qui l’entoure ».
Tous les spectacles qu’elle a créés ont été joués à plusieurs reprises « j’ai créé des squelettes que l’on peut modifier à volonté, ainsi les personnes qui ont vu tous nos spectacles durant 10 ans, n’ont jamais vu deux fois la même chose »
Ente Annick et Virgil, c’est une belle histoire de confiance qui s’est installée « c’était en 2010, j’avais, comme chaque fois posté une offre sur Pôle Emploi, je recherchais un nouveau chanteur, avec des caractéristiques bien particulières ».
Virgil Garreau était originaire du Mans, il avait pris des cours de chant depuis qu’il avait trois ans, il avait appris la musique et le solfège au conservatoire. « Je chantais ici ou là, en cumulant des petits boulots, la chanson c’était toute ma vie, alors quand Annick m’a donné ma chance j’ai été très heureux, j’étais fier de pouvoir gagner ma vie en faisant ce que j’aimais ».
Annick Bernet a toujours recruté de vrais artistes « ils ont la rigueur qu’ils ont apprise depuis tous jeunes, le goût du travail et de l’effort, Virgil en fait partie, avec lui j’étais tranquille, je n’ai jamais eu de souci, il a toujours été ponctuel, connaissait toujours les textes qu’il devait apprendre, il n’a jamais manqué une seule répétition ».
Un dernier adieu
Pourtant, cela n’a pas toujours été simple, pour son premier concert avec la troupe Normandie en Fêtes en janvier 2010, Virgil avait quelques jours pour apprendre les chansons, mais n’avait pas pu répéter avec l’orchestre avant de débuter. « Il s’en est très bien sorti, mais il est pratiquement impossible de réunir en quelques heures un orchestre de 14 personnes »
Depuis quelque temps, Annick annonce aux personnes qui engagent la troupe qu’elle passe la main à son chanteur « ils le connaissant, l’apprécient et tous acceptent de l’engager avec sa nouvelle troupe ». La plupart des artistes restent les mêmes, les spectacles aussi, bien évidemment, Virgil Garreau a des projets pour de nouvelles scènes. Sa troupe s’appellera « Hit’s live ». Il se produira le 15 février à Luc-sur-Mer, le 18 février à Trégueux. Une passation officielle aura lieu à la Halle Michel Drucker de Vire le 25 mars prochain. Ce sera alors une dernière occasion pour tous les fans d’Annick Bernet et de la troupe d’un dernier adieu.