150 ans de l’apparition : trois ans de festivités sont lancés
C’est un événement qui n’arrive que tous les 50 ans. Le 17 janvier 2021, Pontmain va battre au rythme du jubilé de l’apparition de la Vierge Marie. Pour marquer ce 150e anniversaire, le sanctuaire a prévu trois années de festivités et de grands travaux.
Le compte à rebours est lancé. Le 17 janvier 2021 sera célébré le 150e anniversaire de l’apparition de la Vierge Marie à Pontmain. D’ici là, le sanctuaire distille des rendez-vous tout au long des années à venir et va se mettre sur son 31 avec quelques travaux.
Trois ans pour « diffuser le message »
« On s’y prend trois ans à l’avance, fait remarquer Renaud Saliba, chapelain du sanctuaire, car nous souhaitons diffuser le message pendant toute cette période. » Le message, c’est celui apporté par la Sainte Vierge lors de son apparition le 17 janvier 1871 : « Mais priez, mes enfants ; Dieu vous exaucera en peu de temps ; mon fils se laisse toucher. » Il sera décliné pour les trois années à venir.
Les événements proposés en 2018 graviteront autour du thème de la prière (Mais priez mes enfants) ; 2019 sera consacrée à l’espérance (Dieu vous exaucera en peu de temps) ; et 2020 au Christ Miséricordieux (Mon fils se laisse toucher).
Trois années qui s’achèveront en apothéose le 17 janvier 2021, jour anniversaire de l’Apparition. Ce jour-là, une porte sainte sera installée et « une personnalité viendra célébrer la messe », annonce le père Saliba. Et pourquoi pas le pape François ? Le sanctuaire y a bien pensé, mais « ça semble trop compliqué et c’est au diocèse de choisir ».
« Chaque jubilé est l’occasion d’aménager le sanctuaire », souligne le père Saliba. Le 50e anniversaire en 1921 a vu la construction de la colonne et de la statue sur l’esplanade de la basilique. Les 100 ans ont été marqués par la mise en place de l’icône de Notre-Dame-de-Pontmain, dans la basilique, entre le choeur et la chapelle de la Vierge. Qu’en sera-t-il pour les 150 ans ? Le sanctuaire à quatre projets dans les tiroirs.
Tout en haut de la pile se trouve l’ouverture d’un accueil
Un jubilé et 4 projets
du pèlerin. « Quand une personne vient en pèlerinage, elle reste une heure, puis elle repart, parfois sans savoir où a eu lieu l’Apparition, regrettet-il. Il manque un lieu pour échanger une parole avec le pèlerin isolé. » Le magasin « Souvenir du pèlerinage » sera donc réaménagé pour devenir un lieu d’accueil et d’information. Les travaux débuteront cette année pour un montant de 120 000 €.
Le deuxième aménagement est le transfert du Musée des Voyants au magasin « Souvenirs du pèlerinage ». Coût du projet : 20 000 €.
La troisième initiative est la rénovation du grand orgue dont les notes résonnent dans la basilique depuis 86 ans. « Il a besoin d’une cure de jouvence », sourit le père Saliba. Une cure à 120 000 € qui permettrait de proposer davantage de concerts.
Enfin, le sanctuaire verrait bien une mosaïque représentant le buste du Christ Miséricordieux pour embellir le tympan de la basilique, cette partie en demisphère au-dessus du portail d’entrée.
300 000 € nécessaires
Le sanctuaire a les moyens de financer l’accueil du pèlerin, premier des quatre projets. « Nous souhaitons vivement réaliser cet accueil ainsi que le transfert du Musée des Voyants, souligne le père Saliba. Si la générosité des fidèles est au rendez-vous, nous réaliserons les quatre projets. »
Un appel aux dons est donc lancé. Le sanctuaire peut compter sur le soutien de « 2 000 donateurs réguliers. On fait appel à eux en cas de coup dur, mais là, il s’agit d’un plan d’urgence. »