Grégoire Barrère, vainqueur des 10e internationaux Future
Le jeune Francilien numéro 7 du tournoi, tout juste 23 ans, a bousculé la hiérarchie et s’est imposé assez logiquement en finale. En deux sets (6-4/7-5), devant le Néerlandais Boy Welsterhof, tête de série n° 2.
Commencés une semaine plus tôt, avec les qualifications, et quelques surprises en prime, les 10e Internationaux Future de Bagnoles-de-l’Orne sont allés crescendo lors des éliminatoires. Pour atteindre un niveau de jeu spectaculaire et de haute volée lors des demi-finales, ainsi qu’en finale, dimanche dernier.
Les favoris au tapis
Vendredi en soirée, Grégoire Barrère avait créé la surprise en sortant dès le 1/4 de finale la tête de série n° 1, Constant Lestienne grand favori, mais probablement trop confiant. Dans la première demie du samedi, Grégoire Barrère, ex 187e Mondial, et actuellement classé 624e à l’ATP, a sorti son compatriote Laurent Rochette (6-4/7-5). Avec talent, mais aussi réussite pour empocher certains points décisifs se jouant en quelques centimètres, acceptés et confirmés avec fair-play par son adversaire aussi malheureux que valeureux.
Dans la seconde demi-finale, Boy Welsterhof a dû batailler ferme pour se défaire (7-6/6-2) de Grégoire Jacq, vainqueur la veille en 1/4 de la finale, en deux sets joués au jeu décisif. (7-6/76). Peut-être le sparring-partner de l’équipe de France de Fed Cup a-t-il payé ses efforts face au Néerlandais, toujours aussi expressif à ses moments d’égarement ou de déconcentration.
Avec son billet pour la finale simple, le Batave pouvait prétendre au doublé, car déjà vainqueur en finale du Double vendredi. Boy Welsterhof associé au Belge Niels Desein, a renversé la paire Franco-Monégasque, pourtant favorite, Grégoire Jacq/ Romain Ardéano en deux sets, dont le dernier remporté au jeu décisif (dix points à huit).
Un final renversant
En finale du simple, Grégoire Barrère n’a point eu besoin de trop forcer son talent pour s’imposer. En revanche il a dû se ressaisir à certains moments clés de la partie. Capable de lâcher des passing-shots croisés, ou le long de la ligne, que ce soit coup droit ou bien côté revers, il était capable d’accrocher la bande du filet sur une volée cour grand ouvert sur une balle de premier set qu’il remportait finalement à l’issue d’un vrai faux suspense.
Premier set en poche, Grégoire Barrère était néanmoins breaké d’entrée en perdant son service dès l’entame du second set. Welsterthof faisait largement la course en tête, avec une balle de 5-2 dans la raquette. Une situation qu’il ne reverra plus. Car son adversaire égalisait à quatre jeux partout. Le Néerlandais pouvait invoquer, « la malchance et des faux rebonds », celui-ci reconnaissait n’avoir pas su profiter, « des opportunités quand j’étais bien dans mon jeu ».
De son côté, Grégoire Barrère comptait sur le temps et la fatigue de son adversaire, Boy Welsterhof étant le joueur du tournoi ayant passé le plus de temps sur les cours, pour repasser à l’offensive. « Sur la durée je me suis dit que ça jouerait en ma faveur. Il était un peu touché sur la fin, décrypte Barrère. Je dois aller davantage vers l’avant, frapper plus fort », avouait-il trophée en main.
Mais au moment de conclure sur son service, le bras tremblait quelque peu avec deux fautes directes non provoquées, deux égalités, et même une balle de débreak pour Welsterhof.
Mais sur un retour du Néerlandais la balle sortait pour une poignée de centimètres. Un ultime point libérateur pour Grégoire Barrère, vainqueur des 10e Internationaux Future de Bagnoles-de-l’Orne. Désormais le tenant du titre 2018, avec 27 points glanés sur les cours de Bagnoles, est lancé dans une remontée au classement ATP. Avec pour objectif, « retrouver les qualifs des Tournois du grand Chelem… Dans un an il faudrait que je sois à l’Open d’Australie », espère Grégoire Barrère. Ce qui voudrait dire qu’il ne reviendrait pas dans la Station Thermale, pour défendre son titre l’an prochain.