À l’assaut de la côte d’Arques !

Après une interruption d’un an en raison des travaux menés dans la côte d’Arques, la course de côte organisée par Arques Auto Sport est de retour dimanche. Même si les organisateurs attendaient un plateau plus fourni, ce sont environ quarante pilotes qui seront réunis sur la ligne de départ.

Grand artisan de cette course de côte d’Arques, Michel Lapôtre, président d’Arques Auto Sport, se réjouissait à l’idée de ce rendez-vous. Mercredi soir, il se disait « plutôt déçu de la participation. À ce jour, j’ai 35 pilotes et j’en espère 40 dimanche sur la ligne de départ. Nous souffrons de la concurrence. »

Une côte plus longue…

Il est certain que la non-organisation de l’épreuve en 2016 et la concurrence de rallyes et de la finale du championnat de France des slaloms pèsent sur la participation de cette année. Malgré tout, Il y aura quelques pilotes de renom, susceptibles de l’emporter dimanche, qu’il s’agisse du multivainqueur Bertrand Lassalle mais aussi de John Page ou d’Alban Lapôtre.

Même si une météo pluvieuse est annoncée dimanche, le spectacle sera assurément au rendez- vous pour le public attendu nombreux. L’accès au circuit est toujours gratuit et les points de vue vaudront le détour, à hauteur du grand virage à gauche comme au sommet à hauteur du nouveau rond-point.

Avec les travaux, cette course de côte a gagné une centaine de mètres de longueur pour faire 1 450 mètres au lieu des 1 350 mètres passés. Comme lors de chaque édition, les essais (libres et chronométrés) précéderont les montées chronométrées. Nouveauté cette année, un couloir de ralentissement a été mis en place dans la ligne droite, afin d’éviter que les véhicules prennent trop de vitesse.

Une demi-douzaine d’Alpine précèderont les pilotes parmi lesquels des représentants d’Arques Auto Sport. Jérôme Normand, Aurélien Robbe et Mathieu Grémont feront vrombir leurs Peugeot 106 sur le goudron après avoir goûté aux joies de l’auto-cross.