Perles japonaises
Un dictionnaire critique des cinéastes japonais des années 1930 aux années 1970 absolument remarquable assorti d’une sélection de six films alliant chefs-d’oeuvre et raretés.
de Nagisa Oshima (1960)
Toho, Sochiku, Nikkatsu… Si vous ne vous êtes jamais penché(e) sur l’âge d’or du cinéma japonais, ces noms ne vous diront rien. Ils sont pourtant les équivalents nippons des Warner, Fox et autres Columbia : de puissants studios dont le régime de fonctionnement a structuré toute la production cinématographique du pays, jusqu’à l’avènement de la modernité et de ses nouvelles vagues, dans le courant des années 1960 et 1970.
Un somptueux coffret, combinant une encyclopédie de 250 pages et une sélection de six films en DVD, revient sur cette période (de 1935 à 1975, pour être exact) de façon à la fois approfondie et accessible à tous. Le résultat peut sans problème prétendre au titre d’objet définitif sur l’âge d’or des studios japonais, grâce à un traitement de fond d’une ambition impressionnante : un dictionnaire des cinéastes doté de cent une entrées très documentées, à la fois historiques, critiques et biographiques.
L’ouvrage est dirigé par le réalisateur Pascal-Alex Vincent (Donne-moi la main) et écrit collectivement par une bande de nippophiles avertis, parfois amateurs, toujours éclairés, grâce auxquels le dictionnaire trouvera facilement sa place sur l’étagère à côté du Dictionnaire des films de Jacques Lourcelles : même sens acéré de l’histoire et de la critique, même étendue encyclopédique du savoir prodigué, qualités à l’aune desquelles le lecteur consentira (même : il s’en délectera) à ce que s’exprime ici et là une subjectivité haute en couleur, ferme, revendiquée – on ne se gêne pas pour identifier les films faibles et forts, admettre la médiocrité de tel auteur qui méritait tout de même d’être mentionné, etc.
Le livre ne se lit bien sûr pas : il se feuillette, se consulte, et accompagnera durablement une cinéphilie japonaise dont l’objet semble pour ainsi dire intarissable, vu la formidable livraison de titres dispensée par une seule minute passée à survoler ces pages.
En guise de plateau dégustation, six films offrent une sélection variée de la période traitée. Si les incontournables de rigueur assurent le fan service ( Voyage à Tokyo d’Ozu et sa description bouleversante de l’effondrement du système familial japonais, Contes cruels de la jeunesse de Nagisa Oshima), on apprécie la présence du moins célèbre Kobayashi ( Hara-kiri, unique film de sabre du coffret), des pas de côté comme un Kurosawa méconnu ( Je ne regrette rien de ma jeunesse, sur les révoltes étudiantes des années 1930) et même un inédit en DVD, le sublime mélo d’après-guerre de Naruse, Une femme dans la tourmente. Théo Ribeton
coffret L’Age d’or du cinéma japonais (Carlotta), livre de 250 p. et six DVD, environ 70 €