La bataille des trolls
C’est sur les forums 4chan et Reddit qu’a éclaté l’an dernier la grande guerre des mèmes. Un conflit du web dont nous connaissons aujourd’hui le résultat : la victoire de Donald Trump, le plus grand troll de tous les temps. Et si la France était la nouvel
Les livres d’histoire consacrerontils un chapitre à la Great Meme War ? Guerre mondiale de la culture web, elle s’est produite sur la toile au cours de la présidentielle américaine. Lorsque, le 16 juin 2015, Donald Trump annonce sa candidature aux primaires républicaines, les centaines d’utilisateurs des sulfureux forums 4chan et Reddit s’attribuent une mission : renverser l’opinion publique à coups de mèmes (des montages visuels viraux imprégnés de références pop). Propulser le milliardaire vers la Maison Blanche, c’est attribuer les pleins pouvoirs à un “troll” hystérique et conspué, qualifié de “clown” par le Daily News. Leur base militaire ? Les souscatégories “Pol” (politiquement incorrect) et “The Donald” de 4chan. Leur lieu de bataille ? Les réseaux sociaux. Et tant mieux si leurs actes dépassent le cadre du “lulz”, ce par quoi les usagers de 4chan définissent leur déconne provocatrice. Telle la métamorphose de Pepe, bête grenouille pacifiste de bande dessinée, en emblème haineux de l’alt-right, cette fachosphère US où le nationalisme le plus exacerbé se conjugue à l’homophobie et à l’antisémitisme. Ou encore la mise en branle, en novembre 2016, du “pizzagate”, une fiction qui voulait qu’une célèbre pizzeria de New York abrite un réseau pédophile organisé autour d’Hillary Clinton. Les “soldats” de 4chan et Reddit font de leurs théories complotistes une arme pour effriter, mois après mois, la campagne de la rivale démocrate. Jusqu’à lui attribuer une maladie de Parkinson évidemment fictive.
L’Encyclopedia Dramatica (version satirique de Wikipédia dédiée au net “subversif”) présente cette guerre des nerds comme un compte rendu de la bataille de Verdun. D’un côté, le camp de Trump. De l’autre, celui d’Hillary Clinton. Les geeks au service du camp républicain sont qualifiés de “shitposters” (le pire
des commentateurs), épinglant les “butthurt feminists” (féministes contrariées), les socialistes, l’islam ou bien encore les “normies” (les “normaux”, comprendre l’inverse des antisociaux de 4chan). Drôle de guerre que mènent ces fans de Nigel Farage, puisqu’elle ne cause nulle perte, si ce n’est “beaucoup de temps”. Avec, en sus, la certitude de pouvoir dévier le cours des événements politiques grâce à la “magie des mèmes”.
“Clinton a été écrasée par des foutus mèmes. Répétons : une vieille femme puissante et corrompue qui possédait non seulement l’argent, mais également le pouvoir, les alliés, l’influence médiatique et l’approbation des célébrités a perdu à cause d’idiots anonymes qui ont posté tout un tas de dessins stupides sur internet”, lit-on sur l’encyclopédie du politiquement incorrect. Aussitôt, du côté de Trump, un internaute déclare achevée la première phase de la grande guerre : “la ‘meme war’ a éclaté entre les communautés de Reddit/4chan, les médias mainstream et les social justice warriors (les guerriers de la justice sociale, les bien-pensants – ndllr) (…) et nous continuerons de lutter contre la propagande mondialiste avec nos propres ‘mèmes de propagande’, afin de percer à jour la corruption gouvernementale, où qu’elle soit.” Mais les trolls sont-ils encore des idiots anonymes ? Aujourd’hui, ces vétérans squattent les hautes sphères.
A les lire, Donald Trump est un “général”, Alex Jones un “commandant” et Milo Yiannopoulos un “colonel”. Informateur en chef du Président, le premier propage des fake news sur son site Infowars. Quant au second, figure de proue de l’alt-right, il a fait ses armes sur le site d’extrême droite Breitbart News – accusé d’incitation à la pédophilie, il a démissionné fin février et affirme depuis novembre travailler à la constitution d’une “vaste armée de mèmes pro-Trump”. Directeur de Breitbart, nommé au Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, le tout aussi controversé Stephen Bannon soutient les troupes, comme l’affirme, sur Politico, un proche de son entourage : “Quand Bannon dit que Breitbart est une plate-forme pour l’alt-right, il ne parle pas de Richard Spencer (suprémaciste blanc à l’origine de l’expression “Alternative Right” – ndlr) mais des trolls de Reddit et de 4chan.” Créateur du site de désinformation GotNews.com, le blogueur Charles Johnson a participé à la Great Meme War. “Cette élection a été remportée par les gars qui créaient des mèmes. Nous avons ‘mémisé’ ce Président à vie”, se félicite-t-il lors d’une interview à Forbes.
Sur YouTube, le dessin animé patriotique The Great Meme Year of 2016 dépasse les 300 000 vues. Y figurent les bras droits de la bande à Trump, détournés en héros de film de guerre. Leur leader ? Surprise : Alex Jones. Les commentateurs s’en donnent à coeur joie : “Le Pen est la suivante mes amis : nous allons rendre à la France sa grandeur (make France great again) en la guérissant du cancer islamique.” Un autre prédit “la destruction de l’Union européenne et le règne d’un nouvel empire post-UE”.
Interrogé par Politico, le suprémaciste Andrew Auernheimer, ancien de cette guerre du net, affirme “rassembler toute une équipe de trolls en France, puis en Allemagne, pour recommencer à semer la zizanie”. De quoi conférer à cette bataille d’internautes des allures de Jour le plus long version cyber. Clément Arbrun