House of Malakai

Cette maison imagine des bijoux faciaux tribaux, alternatifs et spirituels, les détournant de leur fonction de marqueur social habituelle. Alice Pfeiffer

La personne ci-contre a paré son nez et sa lèvre inférieure de bijoux métalliques scintillants. Vous les avez peut-être aperçus sur la chanteuse Erykah Badu, qui les porte comme une extension de son identité punk et tribale. Ou encore sur le crâne de Beyoncé aux Grammy Awards 2017 ; la narine, le front et les oreilles de FKA Twigs lors du Met Gala.

Cette création provient du label House of Malakai, une maison anti-bling née dans l’esprit de mAlAkAi, artiste basé entre Bali, Berlin et Los Angeles. Cette créature ténébreuse se fait d’abord connaître en Californie, dans les scènes punk et gothiques de la fin des années 1990. Il découvre le costume sur les planches, en tant que performeur, DJ, mannequin et danse tantôt pour le cabaret bondage Torture Garden ou pour le Cirque du Soleil.

Sur scène, vêtements et accessoires prennent une ampleur narrative et performative : ils s’attachent, bougent, accompagnent chaque mouvement et y ajoutent leur propre récit silencieux. En 2013, mAlAkAi décide donc de proposer des bijoux de tête tout aussi incarnés, en discussion visuelle avec le corps de celui qui les porte : ses pièces se clippent, se sanglent, traversent le nez et transpercent les lobes. Citant des objets religieux ainsi que des sous-cultures (steampunk, rétrofuturisme, new age), son style se fait quasi cérémonial, et chaque pièce semble être le signe d’appartenance à une tribu underground.

Surtout, il permet au bijou d’échapper à son sort en tant que marqueur social classique : voici une marque qui ne propose le bijou ni comme un signe de réussite professionnelle masculine, ni comme une forme d’incarnation de passivité féminine. Si Marilyn Monroe chantait “Diamonds are a girl’s best friend” et qu’Audrey Hepburn prenait son “breakfast at Tiffany’s”, cette joaillerie unisexe et no logo s’envisage plutôt comme une oeuvre intime et portative, un lien tangible et unifiant, d’une génération en quête d’appartenances alternatives et d’espoir presque magique.