Passion tragique à Westminster
Derrière un vernis classique, la minisérie A Very English Scandal explore des contradictions sociales sur fond d’amours homosexuelles.
Ces dernières années, de nombreux récits télévisuels ( American Horror Story, American Vandal…) ont exposé dans leur titre la volonté de disséquer les traumas inconscients de leur pays. En émergeait une Amérique rongée par les inégalités, une nation dont les atours triomphants s’écaillaient dans un venin silencieux. Nous voici pour une fois face à un scandale “très anglais”, relecture d’une affaire de chantage et d’incitation au meurtre fomentée dans les couloirs de Westminster. A la fin des années 1960, Jeremy Thorpe (Hugh Grant), leader du parti libéral, tente de faire taire un ancien amant, Norman Scott (Ben Whishaw), qui menace sa carrière. Si les démons du Royaume sont aussi sournois que leurs cousins d’outre-Atlantique, ils pointent leur nez dans un écheveau plus discret de traditions, d’apparences et de secrets. Britannique, également, est la forme de cette minisérie mise en scène par Stephen Frears (The Queen). Très écrits, ses trois épisodes reposent sur des dialogues et des compositions d’acteurs ouvertement théâtraux infusés de touches d’humour grinçant. Etrangement hors du temps, l’ensemble s’avance comme une production de prestige sentant davantage la naphtaline que le soufre.
Pourtant, de manoeuvres sournoises en négociations silencieuses, c’est l’équilibre précaire de tout un pays, un pied dans les traditions d’après-guerre et l’autre dans le summer of love, qui est sondé. Dans ce terreau mouvant, l’intranquillité profonde d’un homme vieillissant résolu à ne jamais révéler son homosexualité et la vitalité tourmentée de son jeune amant éconduit s’entremêlent en une passion aussi mélancolique que tragique.