Les agités du glocal
Foire aux ambitions internationales, vivier de la jeune création et soutien de la scène locale, Art-O-Rama a confirmé son rôle singulier. Compte-rendu d’un rendez-vous immanquable.
PAS DE RENTRÉE SANS UN PASSAGE À MARSEILLE le dernier week-end d’août. Depuis une dizaine d’années, douze très exactement, le salon international d’art contemporain Art-O-Rama trône en bonne place dans le calendrier de tout amateur d’art. Cette année, la foire quittait son emplacement consacré à la Friche la Belle de Mai pour emménager dans le Hangar du J1, quai de la Joliette. Un format revu à la hausse avec dix exposants de plus que l’an passé ainsi que la cohabitation avec Paréidolie, le salon international du dessin contemporain, autrefois sis au Château de Servières.
Parmi les trente-et-une galeries et six éditeurs ayant fait cette année le déplacement à Art-O-Rama, pas de surprises notables. On y retrouve un panorama composé aux deux tiers de galeries étrangères et d’un noyau de fidèles parisiennes, attirées par la liberté offerte par des stands spacieux (un peu
moins cette année, la vue sur la mer compensant) et peu coûteux ainsi qu’un rythme de croisière où l’on se paye le luxe de l’échange et de la rencontre.
Parmi les belles découvertes de l’année, le clip vidéo de Zoe Williams chez Antoine Levi ; le duo show des galeries Norma Mangione et Crèvecoeur fusionnant leurs stands pour présenter deux artistes singuliers, le peintre Salvo et la sculptrice Miho Dohi ; les toutes jeunes Agata Ingarden et Rahel Pötsch du côté de la galerie nomade Sans titre (2016) ; l’installation sonore d’Hanne Lippard chez LambdaLambdaLambda ou encore les réjouissantes croûtes de Dickon Drury chez Koppe Astner, fer de lance de la scène de Glasgow qui participait pour la première fois à la foire. Impossible également de ne pas en placer une pour le stand de Freedman Fitzpatrick, duo de galeristes angelenos s’étant récemment dotés d’une antenne parisienne dont la première participation à Art-O-Rama venait en quelque sorte acter leur présence sur le sol français. Leur symphonie en chromie rouge orchestrée par cinq artistes (Cooper Jacoby, Matthew Lutz-Kinoy, Jill Mulleady, Stefan Tcherepnin, Phillip Zach) constituait certainement le stand le plus réussi de la manifestation. La proposition n’en paraissait pas moins étrangement discordante par rapport à la tonalité générale.
Proposition curatée réunissant des artistes tous plutôt jeunes, en début ou milieu de carrière, le stand n’aurait pas dépareillé à la Fiac ou à Art Basel – par la qualité, et les prix également. En cela s’y révélait le défi d’un événement au capital sympathie certes énorme mais qui doit se positionner face à son identité : croître et intégrer le réseau des foires internationales, ou tirer parti de son statut d’observatoire de la jeune création ? Pour l’instant, Art-O-Rama semble davantage lorgner la première option, renforçant son parcours VIP, tandis que d’autres foires de taille modeste (dont Chart Art Fair à Copenhague, organisée aux mêmes dates) misent quant à elles davantage sur l’intégration de programmes de conférences et de sections curatées, voire thématiques.
A l’échelle de Marseille également, la rentrée confirme un cap. Historique vivier d’artistes, il a longtemps manqué à la ville les structures pour les faire émerger. Cette année aura été emblématique de la solidification des différents réseaux, témoin d’une ville dont les acteurs se diversifient et commencent à affirmer leurs positions. D’une part, les initiatives exogènes, avec les structures construites à l’occasion de Marseille-Provence 2013 (comme le Frac, qui présentait une exposition de Claude Lévêque ; le Mucem, accueillant Ai Weiwei ; ou Olivier Mosset sur le toit de la Cité Radieuse au Mamo) et l’attente du passage dans la ville, en 2020, de la biennale européenne itinérante Manifesta 13. De l’autre, les propositions endogènes, avec l’arrivée d’espaces d’exposition autogérés venant alimenter d’un sang neuf un tissu associatif discret, pendant longtemps concentré à la Friche la Belle de Mai où résident soixante-dix structures. C’est le cas de Belsunce Projects que viennent d’ouvrir deux jeunes diplômés de la Villa Arson, Basile Ghosn et Won Jin Choi. Caressant pour la cité phocéenne des rêves transnationaux, ils invitaient le project space Real Positive de Cologne à concevoir une exposition de huit artistes dont les oeuvres ont toutes été envoyées par La Poste.
Egalement remarqué, le duo show de Fabienne Audéoud & Cécile Noguès dans la galerie en appartement Salon du Salon, ainsi qu’un foisonnement d’initiatives ponctuelles : expo de plage ( Notes for a Shell, un projet de Sergio Verastegui & Jordi Antas), expo fête ( Néo-médiéval, group show d’Emmanuelle Luciani & Charlotte Cosson) ou pop-up en zone industrielle ( S/M, exposition collaborative conçue par Margaux Barthélemy et Sans titre (2016) réunissant les galeries Deborah Baumann, Enterprise Projects, Gianni Manhattan et Stadium). Comme l’an passé, la toute nouvelle rue de galeries du Chevalier Roze offrait parmi les meilleures propositions de la ville, plaçant la sublime décadence de Than Hussein Clark chez Crèvecoeur en vis-à-vis de la raideur ascétique de Michael E. Smith proposé par le curateur Chris Sharp pour l’espace Atlantis.
Il n’empêche, avec un bail signé pour trois ans – qu’on apprenait ne pas avoir été renouvelé –, la rue ne jouera pas le rôle d’agrégateur de la scène qu’on lui prédisait à son inauguration. Un rôle qui continue de revenir à Art-O-Rama, à la fois foire aux ambitions internationales et structure locale parasol, apportant visibilité et soutien aux initiatives indie déployées durant ce week-end décidément inratable.