Thomas Ostermeier
Pour sa première mise en scène avec la troupe de la Comédie-Française, le directeur de la Schaubühne de Berlin THOMAS OSTERMEIER électrise La Nuit des rois. Un drolatique chassé-croisé amoureux qui questionne le désir et le genre.
Le directeur de la Schaubühne de Berlin électrise La Nuit des rois de Shakespeare à la ComédieFrançaise. Rencontre en répétition
LORSQU’ON L’INTERROGE SUR LE CHOIX DE MONTER UNE OEUVRE DE SHAKESPEARE pour sa toute première mise en scène à la Comédie-Française, Thomas Ostermeier commence par éclater de rire. “Personne ne me croit, tout le monde pense qu’il s’agit d’une commande de l’institution. Mais je persiste à dire que mettre en scène La Nuit des rois est un choix personnel. J’aime profondément cette pièce et cela fait longtemps que je travaille dessus. Comme toujours, je me suis préparé en amont en organisant des ateliers et, s’agissant de La Nuit des rois, la pièce a fait l’objet d’un stage que j’ai mené avec des comédiens au Brésil, puis de deux autres à Rome et à Berlin, autant d’occasions qui m’ont permis de débroussailler ses multiples possibles pour préciser l’angle et la manière de l’aborder au Français.”
L’étonnement venant du fait qu’il s’agit d’une comédie amoureuse parmi les plus folles de Shakespeare, ce pas de côté vers un répertoire auquel ne nous a pas habitués le directeur de Schaubühne s’explique aussi par le fait qu’il avoue n’être pas certain d’avoir les comédiens pour la monter à Berlin. En réunissant Denis Podalydès, Laurent Stocker et la pépinière de talents de la jeune troupe de la Comédie-Française, Thomas Ostermeier se réjouit d’une distribution qu’il considère comme “optimale” pour mener à bien son projet. “Nous vivons des temps extrêmement sombres mais je revendique aussi le droit à l’amusement pour apprendre quelque chose du monde sans tomber pour autant dans la futilité. J’adore l’opportunité de cette création qui me permet de faire passer par les rires le message d’intelligence et de lucidité porté sur la société par Shakespeare. Bertolt Brecht disait qu’il était impossible de jouer des comédies dans des ambiances sombres… Pour que cela soit drôle, on a besoin des pleins feux. J’aime le principe d’inscrire cette Nuit… en pleine lumière sur le plateau de la salle Richelieu.”
“Nous vivons des temps extrêmement sombres mais je revendique aussi le droit à l’amusement pour apprendre quelque chose du monde sans tomber pour autant dans la futilité”
THOMAS OSTERMEIER
Avec La Nuit des rois, Shakespeare questionne l’amour sous toutes ses formes, dans un chassé-croisé nourri d’ambiguïté où la séduction de l’autre se joue des faux-semblants du travestissement. Tout commence par le naufrage d’un navire qui sépare des jumeaux en vue des côtes du royaume d’Illyrie. Se croyant seule rescapée et forte de sa ressemblance avec son frère, Viola prend des habits d’homme pour continuer l’aventure et devenir Césario. Elle se retrouve bientôt à plaider la cause du duc obsédé par les charmes de la comtesse Olivia, sans avoir imaginé que la belle puisse tomber amoureuse d’elle sous les traits de ce messager qu’elle prend pour le plus séduisant des garçons.
Thomas Ostermeier a confié la traduction du texte à l’auteur et metteur en scène Olivier Cadiot, qui collabore de longue date avec lui sur les textes de ses travaux en français. Au-delà d’une intrigue où l’on ne cesse de se faire passer pour qui l’on n’est pas, cette nouvelle version française va relever le défi que s’était lancé Shakespeare de créer une langue neuve en anglais pour rendre compte de la folie de l’action et provoquer les rires. Nous allons ainsi découvrir un texte où les expressions et les proverbes inventés par Shakespeare pour coller à l’étrange singularité du monde de l’Illyrie vont trouver, grâce aux propositions poétiques concoctées par Olivier Cadiot, des équivalences dignes du surréalisme.
“Ce fut une énorme tâche qui a demandé près de sept mois de travail à temps plein à Olivier, un ouvrage de précision qui vise à chaque fois le mot juste pour témoigner de cette fièvre d’amour qui contamine les protagonistes sans se préoccuper des normes. Shakespeare fait de l’Illyrie un royaume de fantaisie. Mais ce pays a bel et bien existé, il correspond aux côtes de l’Albanie, et nous savons que les églises catholique et orthodoxe y ont pratiqué, du VIe au XVe siècles, le rite sacré de l’adelphopoiia pour y célébrer des mariages entre deux hommes ou deux femmes. Ceci nous ramène à des questions très contemporaines sur la construction culturelle du genre. Je pense en l’occurrence aux écrits de la philosophe américaine Judith Butler, qui développe le concept très théâtral d’un genre se construisant comme le résultat d’une performance répétée. Ce sont ces mêmes mécanismes qu’explore la pièce de Shakespeare en questionnant le désir au-delà des apparences et du travestissement.”
Alors que la répétition reprend, on découvre un décor unique aux allures de chambre d’écho immaculée qui sert d’écrin à la représentation. Au plafond, un luminaire rayonnant symbolise le soleil. Des rochers de carton-pâte et des palmiers découpés dans les pages d’un magazine complètent l’image d’une plage de sable blanc pensée comme une invite idéale pour transformer une grève sauvage en un lieu de sensualité propice aux fantasmes. Sans oublier le fin ponton qui s’avance droit dans la salle et permet aux comédiens de jouer au milieu du public, la scénographie de Nina Wetzel, qui signe aussi les extravagants costumes, se joue des charmes graphiques d’une heroic fantasy de pure fiction.
On reprend à l’acte III pour se lancer dans la scène décisive où Olivia (Adeline d’Hermy) a le coup de foudre pour Viola déguisée en Césario (Georgia Scalliet). Assis dans un fauteuil du parterre, Thomas Ostermeier gagne vite le plateau pour commenter le travail. En longues tirades passionnées, ses indications commencent toujours en français et se finissent souvent en allemand. Charge alors à Elisa Leroy, son assistante qui ne le quitte pas d’une semelle, de traduire en simultané la fin de ses propos.
La jubilation du metteur en scène est communicative quand il alterne les rôles pour donner la réplique à l’une et à l’autre et donne chair à ses intentions. Le réglage de cette scène d’anthologie où la comtesse drague avec la détermination d’un homme celle qui ne pense qu’à lui cacher son secret d’être en vérité une femme tient alors d’un travail d’orfèvre qui puise au sens de chaque mot pour inventer un langage des corps apte à révéler le désir qui aimante les deux personnages. Comme une traduction musicale de ce trouble, la voix du contre-ténor Paul-Antoine BénosDjian (en alternance avec Paul Figuier) cristallise ces émotions depuis la salle. Tout au long de la représentation, que le chanteur soit accompagné au théorbe ou à la guitare électrique, c’est lui qui accorde le spectacle aux battements des coeurs des protagonistes en interprétant une suite de morceaux choisis du répertoire baroque italien du XVIIe siècle, de Monteverdi à Cavalli en passant par Legrenzi et Gesualdo.
“Contrairement à l’adage, je ne pense pas que cette musique adoucisse les moeurs, et j’en fais un horizon d’exigence amoureuse. Dans ce monde où la raison raisonnante est absente, j’ai d’ailleurs fait mienne la phrase de Francisco Goya, ‘Le sommeil de la raison engendre des monstres’. La plupart des protagonistes sont accros à l’amour et les autres sont ivres tout le temps. Ici, nous devons faire avec une réalité qui bat sans cesse de l’aile pour s’accorder à la délirante pression d’un univers d’addiction qui décide des règles du jeu.”
Nous rappelant que l’obsession des humains de se soumettre à leur désir implique souvent un abandon des batailles à mener sur le terrain du politique, Thomas Ostermeier s’amuse d’une drolatique pirouette en forme d’ultime coup de griffe pour faire de cette terre où règne l’hédonisme un paysage où la nature a repris ses droits.
On ne s’étonne donc pas qu’une bande de grands singes s’y sentent comme chez eux, tandis que l’humanité se questionne sur la nature du sexe des anges en n’ayant d’yeux que pour son nombril.
La Nuit des rois ou Tout ce que vous voulez de William Shakespeare, mise en scène Thomas Ostermeier, avec la troupe de la Comédie-Française, jusqu’au 28 février à la Comédie-Française (Paris Ier), salle Richelieu, en alternance