Les Funérailles des roses de Toshio Matsumoto

Le mythe d’OEdipe transposé dans le Tokyo underground des années 1960. Un magnifique film-manifeste, hybride, constellé de coups d’éclat formels.

“JE SUIS LA PLAIE ET LE COUTEAU ! / JE SUIS LE SOUFFLET ET LA JOUE !” C’est sous l’égide de Baudelaire, auteur de ces deux vers cités en exergue des Funérailles des roses, que s’ouvre ce premier long métrage du cinéaste et documentariste expérimental Toshio Matsumoto, et perle rare de la Nouvelle Vague japonaise, jusqu’alors inédit en France.

Sorti en 1969, ce grand film nébuleux, à la croisée des genres et des influences, transpose le mythe d’OEdipe dans le Tokyo en pleine effervescence culturelle des années 1960, qu’agite une révolution sexuelle souterraine, faisant du héros tragique, parricide et incestueux, une jeune drag-queen à l’énergie décapante, mais au destin funestement scellé.

Eddie, campée par l’acteur travesti Peter, est l’égérie trans d’un club tokyoïte libertaire, et la favorite du patron avec qui elle entretient une relation charnelle secrète, provoquant la jalousie maladive de Leda, drag-queen plus âgée et matrone de l’établissement. Ce triangle amoureux, aux ramifications criminelles, est le fil rouge d’un film à la narration volontairement parcellaire – et au récit éclaté –, ponctuée de petites touches impressionnistes, que traversent de fabuleuses séquences oniriques.

Véritable film-manifeste, Les Funérailles des roses nous plonge dans le Tokyo queer et underground de la fin des années 1960, où se croisent drag-queens, artistes expérimentaux et manifestants

situationnistes ; où l’on cause libération sexuelle et cinéma expérimental ; où l’on cite Jonas Mekas et Jean Genet ; où l’on dessine, dans les volutes enfumées d’appartements tokyoïte surpeuplés, les contours embrumés d’un autre monde possible. Cette flamme libertaire qui embrase la jeunesse japonaise, Matsumoto la saisit dans toute sa splendeur contrariée, faisant de la fabuleuse Eddie, drag-queen assoiffée de liberté, une muse queer solaire, néanmoins rongée par l’apparente monstruosité que lui attribue une société normative laissée hors champ.

En plus d’éclats formalistes saisissants – le film est parsemé de réminiscences fugitives filmées en séquences elliptiques et vaporeuses – et de gags slapstick joyeusement outrés, qui digèrent un imaginaire pop et manga alors en pleine éclosion, Matsumoto adjoint à son récit une série d’entretiens réels avec des acteurs drag-queen et homosexuels, venant casser la diégèse par effet de distanciation brechtienne. Si cette hybridation des genres souffre par moment de sa lourdeur théorique,

Les Funérailles des roses demeure un film passionnant, qui condense avec une énergie foudroyante, les aspirations émancipatrices de la Nouvelle Vague japonaise.

Les Funérailles des roses de Toshio Matsumoto, avec Peter, Osamu Ogasawara, Yoshio Tsuchiya (Jap., 1969, 1 h 45, reprise)