CAHIER CRITIQUES
En riposte à la crise actuelle, la prodige folk britannique LAURA MARLING dévoile son septième album avec plusieurs mois d’avance. Une sortie providentielle, qui complète une discographie intime et remarquable.
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“MON NOUVEAU DISQUE ‘SONG FOR OUR DAUGHTER’ SORT CETTE SEMAINE.” Lundi 6 avril, dix jours après avoir annoncé l’annulation de ses tournées américaine et européenne, Laura Marling ne pouvait trouver meilleur remède pour consoler ses fans désabusé·es. Tandis que beaucoup de sorties printanières se voient reportées et que de nombreux artistes multiplient les initiatives 2.0 pour surmonter les conséquences de pandémie du Covid-19, celle qui vient tout juste de souffler ses trente bougies réagit à sa manière en précipitant l’arrivée de son nouveau disque, prévue jusqu’alors pour la fin de l’été. “Face à la situation que nous vivons tous · tes à travers le monde, je voulais proposer quelque chose qui puisse distraire, idéalement créer un sentiment d’union, et la musique est tout ce que j’ai à offrir”, nous explique-t-elle dans un échange de mails.
Cloîtrée à Londres aux côtés de l’une de ses soeurs, avec qui elle partage une
maison depuis une paire d’années, la figure incontournable de la scène nu-folk britannique assure ne pas ressentir de réels bouleversements dans son quotidien depuis le début du confinement. Pour preuve, Song for Our Daughter est l’une des rares pièces de sa discographie à ne pas avoir été composée sur la route. Conçu, enregistré et coproduit en grande partie à domicile, ce septième album est pourtant loin de sonner comme une production confinée. Derrière l’apparence dépouillée de certains titres ( Blow by Blow, Fortune et l’irrésistible For You), l’ensemble se pare d’une multitude d’arrangements et de choeurs célestes, qui repoussent toujours plus les limites du traditionnel combo guitare-voix si cher à l’Anglaise.
Piochant aussi bien dans le folk-rock de Short Movie (2015) que dans les expérimentations sonores de son dernier LP Semper Femina (2017) et celles de l’excellent projet LUMP, lancé en 2018 avec Mike Lindsay du groupe Tunng, Laura Marling signe un disque spacieux et enchanteur, qui s’inscrit parfaitement dans la logique d’une artiste en constante évolution. “Musicalement, Blake Mills
(le producteur de Semper Femina – ndlr) a eu un effet énorme sur moi. Beaucoup plus que ce que je pouvais admettre, relève-t-elle. Tout ce qui lui est familier l’ennuie alors il reste toujours en éveil, prêt à ce que quelque chose se passe sans prévenir. Cet état d’esprit m’a été précieux pour écrire et produire ce disque.”
Depuis Alas I Cannot Swim, son premier long publié en 2008 à seulement 18 ans, la prodige folk tente de cristalliser ses expériences diverses dans ses chansons, aussi bien par leurs sonorités que par leurs textes, intimes et cryptiques. “Je fonctionne et fonctionnerai toujours comme ça, avec des personnages, quelque chose d’extériorisé. C’est ce qui me permet de rester à l’écart, précise-t-elle. Mais je me demande parfois lequel de ces personnages correspond à l’original.”
Si l’introspection est l’élément central de son oeuvre, Marling avait fini par remettre en question son propre songwriting. Alors qu’elle entamait l’écriture de Song for Our Daughter, l’artiste aux cheveux blond platine était persuadée de reproduire encore et toujours la même chanson. “Je me suis lancée dans des études de psychanalyse qui m’ont amenée à lire beaucoup de choses sur les traumatismes, sur le chemin sinueux qui consiste à recoller chaque morceau, mais également sur le fait de répéter les mêmes choses dans nos vies et l’incidence que cela peut avoir. C’est pour cette raison que j’ai finalement tâché de comprendre mes impulsions, plutôt que d’essayer d’arrêter d’écrire les mêmes titres.”
Trois ans après avoir exploré la féminité et les relations complexes liées aux questions de genre sur Semper Femina, Laura Marling semble poursuivre la réflexion avec une autre perspective, en écrivant à sa propre fille, aussi fictive soit-elle. “Ce n’est sûrement pas aussi extrême que sur mon précédent disque, mais le procédé est similaire : je porte mon regard sur quelqu’un et je lui chante des chansons, concède-t-elle. Je me suis inspirée du livre de Maya Angelou, Lettres à ma fille, dans lequel elle raconte une série d’expériences de vie, les leçons qu’elle en a tirées et qui l’ont aidée à comprendre comment avancer. C’est une magnifique prémisse.” A l’image de ce septième album plus qu’opportun. Valentin Gény