Alexis Taylor (Hot Chip), musicien

DENVER DE NEIL MICHAEL HAGERTY & THE HOWLING HEX - FICTIONS DE JORGE LUIS BORGES

Le 3 avril 2015, Neil Michael Hagerty et The Howling Hex ont donné un de leurs seuls concerts au Royaume-Uni, au Cafe OTO, à Londres. La soirée était intitulée Neil Michael Hagerty : deux sets. (…) Alors que le premier set de leur musique originale, novatrice, parfois saccadée, influencée par la cumbia mexicaine touchait à sa fin, je me suis dit que j’avais vu quelque chose d’étrange et d’agréable, mais pas aussi transcendant que les concerts de Royal Trux de 1998 et 1999. Dès le début du second set, j’ai eu un étrange sentiment de déjà-vu. Perplexe mais curieux, j’ai continué de regarder en attendant qu’émerge une magie musicale. Peu à peu, j’ai compris que le groupe rejouait exactement le même set, dans le même ordre. Personne n’avait jamais vu un truc pareil. Ça paraissait au départ audacieux et très étrange, et pourtant le concert semblait s’améliorer par rapport au premier – peut-être en raison de notre nouvelle familiarité avec la musique… (…) Quelques jours plus tard, j’ai eu une révélation en me souvenant d’un article paru dans The Wire en 2001 qui racontait que Neil lisait le recueil de nouvelles Fictions de Borges. Je l’avais moi-même lu et j’avais été captivé par la merveilleuse nouvelle “Pierre Ménard, auteur du Quichotte” qui raconte l’histoire d’un écrivain français fictif du XXe siècle qui réécrit le classique de Cervantès – et n’en donne pas une nouvelle version – MOT POUR MOT, aboutissant à une nouvelle oeuvre, des siècles après l’original, mais qui est exactement similaire au texte original, EXCEPTÉ la méthode employée pour y arriver. Borges semble expliquer que la position, la connaissance, l’expérience de Pierre Ménard rendent ce “nouveau” texte absolument étonnant, déconcertant, novateur. J’ai alors demandé à Neil si le concept de ces deux sets “identiques” avait été inspiré par l’histoire de Borges et de l’approche unique de Pierre Ménard au texte. J’étais si content d’avoir établi une connexion entre ses performances et l’oeuvre incroyable de Borges. Neil m’a simplement répondu qu’il s’était attendu à ce que le Cafe OTO invite deux publics différents à voir ces deux sets. Il n’y avait pas de plus grande explication. Pour la seconde fois en quelques jours, je suis resté bouche bée. Denver de Neil Michael Hagerty & The Howling Hex (2016). Disponible sur les plateformes d’écoute

Fictions de Jorge Luis Borges (Folio, 2018), gallimard.fr