Mulan de Niki Caro

Nouvelle relecture live ratée d’un succès Disney, qui ici s’émancipe du scénario original pour se charger d’un étrange relent réac’. Malaise.

LES DISNEY LIVE ( ALADDIN, LE ROI LION, EN ATTENDANT CRUELLA, LA PETITE SIRÈNE puis une série qu’on bouclera circa 2032 avec une Blanche-Neige projetée directement dans nos cerveaux par des satellites d’Elon Musk, avant de savourer une fin du monde bien méritée) se suivent et ne se ressemblent pas ; mais ce qu’on en pense, par contre, se ressemble beaucoup. A savoir une perplexité inaltérable face à ces projets dispendieux, souvent laids, instantanément ringards et dépourvus d’enchantement.

Ici, donc, Mulan. Le film d’animation de 1998 fut, justement, l’un des premiers Disney à chercher à ressembler à un blockbuster live, avec ses personnages humains, ses motifs wu xia pian, son registre épique. Ironie : Mulan 2020 est le premier Disney live à ne plus chercher du tout à ressembler à son modèle, dont ne subsiste qu’une trame générale. Le studio a fait table rase et repart du matériau folklorique où il avait déjà déniché il y a vingt ans le mythe de Hua Mulan, pour en réimaginer librement une adaptation. Le résultat lorgne du côté du blockbuster hongkongais et de Tsui Hark, dont il ne restitue qu’une triste copie émaillée d’exploits visuels – une poignée d’acrobaties fiérotes, bien loin des prouesses ininterrompues de la trilogie Detective Dee, à laquelle cet ersatz doit beaucoup.

Il était en revanche moins prévisible de voir Disney louper à ce point la déferlante woke sur laquelle il tente ces dernières années de régler plus ou moins sincèrement ses horloges. Mulan livre un message d’un autre âge : sans spoiler, disons qu’il faut un sacré impensé maison pour transformer un récit d’émancipation féminine, livré clé en main par un mythe du XIe siècle, en conte familialiste. On avait l’été dernier eu droit à un aperçu inopiné de ce refoulé réactionnaire lorsque l’actrice Liu Yifei avait soutenu sans prévenir la répression des manifestants hongkongais, sabotant illico le positionnement progressiste du film. Savourons une justice immanente : en progressisme tout comme en foi, la tartufferie est toujours punie ; et la Mulan animée comme la Mulan féodale semblent bien plus jeunes que ce Mulan moralisateur et lifté.

Mulan de Niki Caro, avec Liu Yifei, Donnie Yen, Jason Scott Lee (E.-U., 2020, 1 h 55). En salle le 19 août