Black Women Matter
Sans George, ALUNA renaît avec un album engagé aux sonorités club qui célèbre son indépendance artistique et son engagement afroféministe.
LA PREMIÈRE FOIS QUE L’ON DÉCOUVRIT LA VOIX CRISTALLINE D’ALUNA FRANCIS, c’était sur Your Drums,Your Love, le premier succès du duo AlunaGeorge qu’elle formait avec le producteur George Reid depuis 2012. Mêlant synthpop et r’n’b à la sauce nineties, le duo partagera par la suite deux albums à succès ( Body Music en 2013 et I Remember en 2016) et enchaînera de prestigieuses collaborations (avec Disclosure, DJ Snake, Kaytranada…), propulsant la Londonienne comme l’une des femmes les plus novatrices de la scène électronique anglo-saxonne. Un statut qu’elle réaffirme aujourd’hui avec la publication de son premier album solo : Renaissance.
Ce disque se lit comme le manifeste d’une femme qui s’assume entièrement, autant sur le plan artistique que personnel. Aluna, parfois réduite au rang de “simple chanteuse”, a opté pour le contrôle total de sa création, choisissant d’écrire, de produire et d’interpréter un lp haut en couleur, qui se veut le reflet de son amour pour la musique électronique et ce mélange des genres qu’elle maîtrise à la perfection depuis ses débuts, invitant tour à tour la superstar de l’EDM Diplo, l’égerie du rap new-yorkais Princess Nokia ou encore le Nigérian Rema, nouveau prodige de l’afrobeat.
Confectionné pendant sa première grossesse et la résurgence du mouvement Black Lives Matter, Renaissance réaffirme son identité de femme et d’artiste noire au sein d’une industrie majoritairement blanche et masculine. “Par le passé, lorsque je me produisais aux côtés d’hommes blancs, je me sentais toujours comme une étrangère : étant l’une des rares femmes noires présente sur cette scène musicale, il ne m’était jamais venu à l’esprit de dire que je faisais de la dance music, même si celle-ci était au coeur de ce que je faisais”, détaillait Aluna dans une déclaration publiée par son label Mad Decent. Et d’ajouter : “Et puis, j’ai étudié l’histoire de la dance music et j’ai vu comment, par exemple, la Chicago house, considérée comme l’une des premières formes de la house music, a été pionnière dans les communautés LGBTQ+ noire et latino. Cela m’a encouragée à m’assumer en tant que femme noire au sein de cette scène et à diriger la production et l’écriture de mes chansons avec ma propre énergie.”
Sur fond de sonorités house parsemées de r’n’b, de dancehall et de rock, Aluna nous fait danser avec ferveur tout en multipliant les revendications. Lorsqu’elle parle d’amour, elle exige le respect (“Don’t make me envious/You know I’m cruel when I see red and I’m losing my head”, menace-t-elle sur Envious). Combatif, Warrior nous invite à sortir de l’ombre pour se mettre à nu et à s’accepter sans concession. Et lorsqu’elle s’unit à ses consoeurs Princess Nokia et Jada Kingdom sur l’entêtant Get Paid, elle livre un hymne aux femmes noires dans lequel elle les encourage à ne jamais dévaluer leur travail. Puissant, engagé, intime, ce disque signe définitivement la renaissance d’Aluna.