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A-t-il vraiment fait 38 °C samedi dernier en Sibérie ?
La presse s’est fait l’écho, ces derniers jours, d’un nouveau «record de température au-delà du cercle arctique» : «En Sibérie, la ville de Verkhoïansk, située à 67 ° de latitude nord, a enregistré samedi [20 juin] 38 °C», rapportait par exemple le Monde lundi.
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Cette mesure est-elle fiable et homologuée par les autorités météorologiques mondiales ? La question n’est pas anodine. En février, la presse évoquait un autre record, au Pôle Sud cette fois. D’après l’AFP, l’Antarctique avait alors «enregistré un record de température de plus de 20,75 °C […] sur l’île de Marambio». Mais comme le relevaient les sites spécialisés, la mesure n’était pas valide puisqu’elle n’avait pas été réalisée dans une station météo avec des conditions standards. Elle a en effet été effectuée à l’air libre, alors que les normes de Météo France ou de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) impliquent des capteurs sous abri pour limiter les fluctuations liées à l’ensoleillement. Au même moment, la station officielle de Marambio, dont les mesures sont homologuées, relevait des températures maximales de 15,6 °C pour février (très élevées mais en dessous des records pour la zone).
A l’inverse, la mesure du 20 juin en Sibérie a été réalisée par une station «ancienne et bien connue», confirme Etienne Kapikian, de Météo France. L’OMM a toutefois annoncé le lancement d’un «processus de vérification».