L’observatoire gastronomique
La Cuisine en dix minutes par Edouard de Pomiane, 112 p., Menu Fretin, 15 € La Chère et l’Esprit (Mangiare da cristiani) par Massimo Montanari, traduit de l’italien par Martine et Jacques Pagan-Dalarun, 296 p., Alma éditeur, 25 € Le Temps du potager par Xavier Mathias, 272 p., Flammarion, 24,90 €
Réjouissant gastronome et figure tutélaire de la littérature culinaire, Edouard Alexandre de Pomiane écrivit des trésors comme Radio Cuisine, somme de ses chroniques radiophoniques diffusées dans les années 1920. Mais ce gourmand aux conseils plantureux disposait aussi de recettes express à communiquer et sa Cuisine en dix minutes publiée une première fois en 1969 est d’une saveur joliment nostalgique et pleine de bon sens. « Mon livre s’adresse à l’étudiant, à la midinette, à l’employée, à l’artiste, au paresseux, au poète, à l’homme d’action, au savant », précise le garçon qui ne manque ni d’humour ni de savoir-faire pour séduire les amateurs de bouillon au parmesan, posé sur la table en deux temps trois mouvements. Pour préparer des poissons « qui ne demandent qu’à sauter de la poêle à l’assiette », il prône l’éperlan frit (en ouvrant un peu la fenêtre), puis se tourne vers les grenouilles poulettes, car Edouard ne fait pas de chichi. Arrêtons de réchauffer la pizza surgelée ou de brancher le micro-onde pour tenter les escalopes de veau Zingara ou le mouton à la géorgienne. Plus difficile à digérer, on oubliera peut-être le gras-double sauté ou à la cocotte. En revanche, il faut contempler son omelette flambée pour comprendre que la vie quotidienne échappe à la tristesse avec un petit tour de main. « C’est le triomphe de la méthode », rappelle ce scientifique au bon coeur d’artichaut.
« Il n’existe pas de modèle alimentaire chrétien », précise d’emblée l’historien italien Massimo Montanari. Pour mieux comprendre le rôle du pain et du vin dans l’Eucharistie, la valeur du jeûne et de l’abstinence, l’apparition des contraintes et des règles de comportement, cet essai se révèle passionnant et très actuel. Car La Chère et l’Esprit souligne sans détour que, dès qu’il s’agit de religion, l’alimentation n’est plus du tout une affaire de goût.
Revenons alors à d’autres fondamentaux : le potager. Xavier Mathias est un jardinier généreux. Il aime le rêve et l’harmonie et veut partager ses connaissances comme d’autres un beau panier de cerises parfumées, à peine cueillies. En avant pour la java des tubercules, la fête des racines, la danse de la chicorée et du mesclun. On finira les mains dans la terre et l’esprit dans les nuages en tentant avec lui de faire pousser le curcuma ou de récolter le mioga, cousin modeste du gingembre.