Les îles anglo- normandes au cinéma et en littérature

À l’occasion de la sortie au cinéma du Cercle littéraire de Guernesey*, petit tour d’horizon sur quelques oeuvres ayant décrit ces bouts de terre sis entre l’Angleterre et la France.

Situées à l’ouest de la péninsule du Cotentin, les îles anglonormandes – en premier lieu Jersey et Guernesey – charrient aussi leurs lots de références littéraires ou cinématographiques. À tout seigneur tout honneur, c’est à Guernesey que Victor Hugo, contraint à l’exil, a écrit (entre autres) Les Châtiments en 1852. Mais c’est surtout leur occupation par les forces allemandes de 1940 à 1945 qui a cristallisé la fascination des cinéastes et des écrivains. Des auteurs comme Jack Higgins (qui y vit d’ailleurs pour des raisons fiscales…) ou Charlotte Link sont ainsi revenus sur cette période trouble. L’autobiographie fictionnelle de G.B. Edwards, Sarnia, retrace, elle, l’évolution de l’île de Guernesey de la fin du

e siècle au début des années 1960. Bien xix que située sur une île appelée Armorel, l’intrigue du film Appointment with Venus, de Ralph Thomas (tiré d’un roman de Jerrard Tickell), fait ouvertement référence à la libération de Sercq. C’est aussi lors de l’occupation de Jersey, en 1945, qu’Alejandro Amenábar a placé l’action de son troublant Les Autres, avec Nicole Kidman (librement inspiré d’Henry James). On y songera d’ailleurs en regardant l’adaptation du roman épistolaire à succès d’Annie Barrows et Mary Ann Schaffer, Le Cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates – devenu Le Cercle littéraire de Guernesey. Le cinéaste Mike Newell s’est emparé de l’histoire de cette écrivaine londonienne, fascinée par un cercle de lecteurs créé sur l’île pendant l’occupation allemande, pour signer une grande fresque cinématographique « so british ». Décors chargés d’Histoire, les îles anglo-normandes ont également servi de scènes de crimes imaginaires pour des romans comme La Griffe du diable, de Lara Dearman, ou encore récemment pour le film Jersey Affair, de Michael Pearce. Autant de références qui font de ces îles de véritables terres de mystère(-s)…