Journal d’un ministre au travail
Lutte contre le chômage, dialogue social, réformes… Le 14 mai, Michel Sapin publie chez Flammarion “l’Ecume et l’Océan”, bilan de deux années au ministère du Travail
Ecrire un livre tout en étant ministre n’est pas chose aisée. Je balaye tout de suite une première critique : « S’il a le temps d’écrire un livre, c’est qu’il n’a pas grand-chose à faire. » C’est tout l’inverse : écrire, c’est penser. Coucher sur le papier ce que l’on fait et ce que l’on veut faire conduit à se poser des questions fondamentales. Est-ce le bon chemin ? Ai-je raison de persévérer dans cette voie ? Au fond, qu’est-ce qui bloque ? Ecrire un livre est donc cet exercice de vérité si particulier, ce moment où l’on se regarde soi-même et où l’on se dit: « Mais que fais-tu ? » Je pense que l’exercice est nécessaire – en tous les cas je l’assume– car il rompt les routines de l’administration ou la surexcitation de l’information en continu. Les moments d’introspection ne sont pas si nombreux dans la vie et encore moins dans l’action politique où nous nous trouvons sommés d’avoir en permanence des certitudes et des explications sur tout. Un livre, c’est d’abord un questionnement, l’alliance de la pensée et de l’action.
Un accord historique
Comment lutter contre la précarité ? C’est-à-dire le temps partiel subi, la succession de contrats courts ou la perte de ses droits sociaux dans la rupture du chômage, parfois même dans la reprise d’un emploi avant la fin de son chômage. Entre deux mois d’indemnisation et un CDD d’un mois, que choisir? C’est une vraie question, posée bien plus souvent qu’il n’est imaginable. Comment anticiper les mutations de l’économie, les soubresauts et les changements rapides, la conjoncture en dents de scie et la nécessité de savoir traverser des orages ? Comment faire pour sauvegarder l’emploi dans ces cas ? Sauf à retrouver demain une croissance forte, il faut bien savoir répondre à ces questions. La croissance reviendra, c’est une évidence, mais nous devons aussi apprendre à faire sans, ou avec peu. Et quand la situation est désespérée, comment faire pour licencier sans mettre en péril toute l’entreprise ? Et comment garantir que les salariés soient, pour le plus grand nombre possible, reclassés ? Au-delà des postures et des incantations – quelles qu’elles soient –, ce sont là des questions pour une société adulte, dans laquelle les individus et les groupes sont capables de se regarder dans les yeux et de se parler honnêtement. […] Mais ce mois de décembre 2012 résiste. Le processus de la négociation pour la sécurisation de l’emploi est tendu. L’accord ne vient pas et le délai imparti aux partenaires sociaux arrive à son terme. Le gouvernement refuse cependant l’échec, certain qu’un accord est possible et à portée de main. Le 17 décembre, il m’est demandé de commenter la négociation sociale. Je suis resté plutôt discret jusque-là, afin de ne pas gêner les partenaires sociaux, mais il est utile de rappeler les grands enjeux de cette négociation qui n’est pas l’affaire des seuls partenaires sociaux, mais de la société française tout entière. Le gouvernement attend une réforme en profondeur. Nous ne voulons pas d’un accord insipide, nous voulons un accord qui ait des conséquences profondes pour la société et pour le fonctionnement des entreprises. […] Nous donnons quelques jours de plus à la négociation sociale, après les fêtes. Janvier sera conclusif ou l’accord ne sera pas, et le bel élan du dialogue social à la française, cassé net. J’ai de longues conversations avec chaque leader syndical entre Noël et le jour de l’An. C’est la partie discrète de la négociation sociale, le moment où le politique et le syndical essayent de trouver des solutions ensemble pour sortir ensemble d’un processus qui les lie de toute façon. […] C’est la dernière ligne droite. Toute l’attention et la tension se cristallisent sur le 10 janvier, date prévue pour la dernière séance de négociation. La presse ajoute à la pression. […] En une, « le Parisien » titre « Mettez-vous d’accord! » Mais les syndicats se présentent divisés à l’ultime séance de négociation. « Le dernier texte contient des avancées pour de nouveaux droits », estime Patrick Pierron (CFDT), avant d’entrer dans la séance. Stéphane Lardy affirme une autre position: « FO ne sera pas le fossoyeur du droit du travail. » La séance débute. Après une suspension, un nouveau texte est transmis par le patronat. Il ne comporte toujours aucune disposition sur la taxation des contrats courts, mais il retire la proposition de contrat de projet à durée indéterminée et des dispositions sur le contentieux du licenciement. Le compromis n’est pas trouvé le 10 au soir. Il ne reste plus qu’une journée de discussion. […] Le 11 janvier, à 13 heures, le patronat, dans un effort ultime, propose un dispositif sur la majoration de la cotisation d’assurance chômage des contrats les plus courts. L’équilibre se fait ! Enfin ! Au terme d’une journée marathon, trois syndicats annoncent leur intention de signer l’accord (CFDT, CFTC, CFE-CGC)
avec trois organisations patronales (Medef, CGPME, UPA). C’est fait, ils ont réussi ! Et c’est historique. […]
“Les courberies de Sapin”
L’expression est née lors de mes discussions avec le président de la République durant l’été 2012 mais, en toute franchise, je peine à me souvenir exactement quand. Nous savons qu’il faudra du temps, que le chômage augmentera encore, puis fléchira, se stabilisera, avant de décroître. Au fur et à mesure, cette expression « inverser la courbe du chômage » campe et formule l’objectif de redressement. […] Nos leviers sont réduits. Nous le savions. Aussi réduits, d’ailleurs, que l’objectif était immense. Mais cela ne nous a pas fait reculer car, en nous donnant un objectif fort, nous avons mis en marche toutes les forces de l’Etat et de la société. Ce n’est pas vain! Nous pouvons discuter pour savoir si l’inversion de la courbe du chômage a été atteinte à la fin de l’année 2013. Ce n’est pas le cas, selon l’indicateur des inscrits à Pôle Emploi, mais l’inversion a bien été réalisée, selon l’indicateur du chômage au sens du BIT, mesuré par l’Insee, ce qui fournit la référence internationale. S’il est impossible de parler de réussite sur toute la ligne, nous avons connu des victoires – des défaites, aussi. En tout état de cause, la lutte continue.[…] Les mois passent et se ressemblent. S’habitue-t-on ? J’ai demandé à mes prédécesseurs, ils m’ont dit : « Tu verras, c’est le calvaire, le chiffre tombe tous les mois. » Et, pourtant, jamais il n’est possible de s’habituer. Nous continuons notre travail de fourmi pour populariser les emplois d’avenir et convaincre les employeurs, dans un contexte peu évident. […] Il est possible de mobiliser les services – dévoués et compétents –, mais personne n’a de baguette magique. Est-ce un aveu d’impuissance ? Non, c’est le questionnement de tout responsable politique en action. Et d’impuissance, il n’y en a pas : la politique de l’emploi peut créer des emplois, mais le relais dans les entreprises du secteur marchand doit arriver, car c’est là qu’est le vrai levier. En attendant, il faut tenir, quitte à prendre la réalité à revers : c’està-dire ne pas céder d’un pouce sur l’inversion de la courbe. Alors, s’enfermet-on dans celle-ci, prisonniers que nous serions d’un engagement maintenu coûte que coûte parce que l’erreur aurait été commise de le formuler ? Estce de l’autisme ? Ces questions se posent. Et nous nous les posons nousmêmes. Nous sommes en fait au coeur de la difficulté politique de l’exercice : le choix d’un message volontariste, au risque d’un certain décalage, pour emmener avec lui la société et la détermination d’une administration. […]
Emplois d’avenir
Une critique parcourt les colonnes des journaux. « Ce sont des emplois aidés, doncpasdevraisemplois. » Oui, ce sont des emplois aidés. Mais au nom de quoi seraient-ils plus honteux que d’autres emplois ? Que ceux qui en doutent aillent voir ces jeunes et leur disent les yeux dans les yeux que leurs emplois sont faux et que leur travail est faux ! Certes, la politique de l’emploi a un coût, mais le chômage a aussi un prix, et un prix plus grand encore. L’indemnisation moyenne du chômage est de 1 100 euros par mois, soit 13 000 euros par an. A cela s’ajoute le coût du désespoir des jeunes ou des chômeurs de longue durée. Rien n’est plus cher, à vrai dire, que la démoralisation d’un pays. A ce prix, l’inactivité complète est-elle vraiment préférable à une activité utile qui joue comme un tremplin ? J’entends alors que les emplois aidés sont « despetitsboulotsbasdegamme ». C’est encore faux dans le cas des emplois d’avenir. Près de neuf emplois d’avenir sur dix sont recrutés à temps plein. 56% des jeunes sont dans l’emploi pour trois ans et plus et, dans le secteur marchand, deux tiers des recrutements en emploi d’avenir sont en CDI. Enfin, la formation est déjà une réalité immédiate pour un jeune sur trois. « Soit, maiscesemploisaidésfabriquent desassistés », me rétorque-t-on encore. Rien n’est plus faux. L’emploi aidé est une dépense active. Ne vaut-il pas mieux aider une entreprise ou une collectivité à recruter une personne et lui donner du travail que verser des allocations ? Les emplois aidés donnent une raison de se lever le matin, une habitude de travail, une utilité sociale, des compétences, une qualification. C’est, à vrai dire, l’inverse de ce que certains appellent l’assistanat. […] © Flammarion, 2014.