Le livre de la jungle
AVENTURES EN GUYANE, PAR RAYMOND MAUFRAIS, POINTS SEUIL, 306 P., 7,80 EUROS.
En juillet 1950, alors que la troisième guerre mondiale menaçait d’éclater en Corée, la presse a discrètement annoncé la disparition de l’explorateur Raymond Maufrais, 23 ans, quelque part dans la jungle guyanaise. On ne sait pas quand il est mort, mais en septembre, un Indien trouve son carnet de route et le remet apux gendarmes. Le texte, extrêmement précis, est bouleversant, comme le sont souvent les récits d’explorateurs : ça commence avec du lyrisme et des rêves de grandeur ; ça se finit dans la boue, avec un héros harcelé par des petits problèmes qui ont l’ampleur de grandes tragédies. Maufrais « marche comme un homme ivre » dans la jungle vide, dans des herbes coupantes comme
« de véritables rasoirs ». Les mouches viennent se loger dans ses blessures. Son sac se déchire, le cuir pourrit, le linge trempé « pèse terrible
ment ». Il se contente de mâchonner des culs de tortue mal rôtis. Litanie hypnotisante : dysenterie, épuisement, douleur, ennui, solitude, faim, soif. Lui-même ne comprend plus ce qu’il est venu faire là. Il ne sait pas encore qu’il est venu mourir.