10 CHOSES À SAVOIR SUR…

Unai Emery

1 GAGNEUR Les dirigeants qataris du PSG n’ont qu’une obsession : remporter enfin la Ligue des Champions. Après s’être séparés du Français Laurent Blanc, qui n’a jamais franchi le stade des quarts de finale, ils font appel au Basque Unai Emery, porté par ses performances de coach à Almería, Valence, Séville et vainqueur de la Ligue Europa trois fois de suite. Un exploit inédit.

2 PSY Avec un père et un grand-père tous deux gardiens de but en première division espagnole, Unai Emery est né sous l’étoile du foot. Mais il a connu une carrière de joueur assez médiocre dans des clubs de deuxième et troisième division : « Mon problème, c’était la tête. Je n’avais pas une mentalité de winner. » C’est pourquoi, aujourd’hui, il pense que son rôle d’entraîneur est aussi un rôle de préparateur mental : « Pour moi, c’est l’une des clés du football moderne et c’est aussi là que tu peux créer le plus de di érence par rapport aux autres. »

3 PROMOTION Unai Emery a obtenu ses diplômes d’entraîneur à 29 ans, alors qu’il était encore joueur. Une précocité qui lui permet, en 2004, d’obtenir la double casquette de joueur et d’entraîneur dans le club de Lorca où il est depuis un an. Une évolution délicate, les autres joueurs comprenant mal le changement de statut soudain de leur coéquipier. « Tu ne fais pas le fier au début », admet-il.

4 STRATÈGE Sa tactique est basée sur la connaissance de la philosophie de jeu de ses adversaires. Il consacre des heures entières à visionner des matchs et à les décortiquer afin de bâtir une immense base de données. Il lui arrive de regarder le même match une quinzaine de fois pour être sûr de ne rien rater.

5 EGO Saura-t-il gérer l’ego parfois surdimensionné des stars parisiennes ? Quand une majorité d’entraîneurs choisit onze titulaires, lui préfère s’adapter en fonction de son adversaire et faire tourner l’e ectif: « J’ai plus de 20 joueurs à mon service et des centaines de combinaisons possibles. Pourquoi je m’en priverais ? » Pas sûr que tous les joueurs acceptent de laisser leur place…

6 RITUELS Avant les matchs, l’entraîneur basque a ses petites manies pour mettre toutes les chances de son côté. Emery remplit toujours une grille de Loto et fait en sorte de s’isoler pour boire un café avant chaque match. Serait-il superstitieux ?

7 FIASCO Triomphant en Espagne, Unai Emery n’a connu qu’une seule expérience d’entraîneur à l’étranger avant son arrivée à Paris. En 2012, il a rejoint le Spartak Moscou où ses résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes des dirigeants et des supporters. Le tacticien basque a été renvoyé six mois seulement après son arrivée.

8 TEMPÉRAMENT A l’inverse de son prédécesseur, le taciturne Laurent Blanc, Unai Emery n’est pas du genre à mâchouiller sa touillette à café pendant les quatre-vingtdix minutes d’une rencontre. Le Basque a le sang chaud. Arpentant la ligne de touche, il gesticule, harangue ses troupes, apostrophe les arbitres et célèbre les buts de son équipe avec ferveur. Une expressivité qui lui vaut parfois des sanctions. Expulsé lors d’un match du championnat espagnol, il était discrètement venu se rasseoir sur son banc. Une rébellion qui avait amusé le web, mais pas la ligue espagnole qui lui avait infligé deux matchs de suspension.

9 CHOUCHOU Quand Emery aime un joueur, il ne s’en cache pas. Une de ses premières décisions en tant que coach du quadruple champion de France a été d’emmener dans ses valises le maître à jouer de son équipe de Séville, l’ancien Rémois Grzegorz Krychowiak, pour une belle enveloppe avoisinant les 30 millions d’euros. Un choix d’autant plus personnel que l’e ectif parisien ne manque pas de talents en milieu de terrain.

10 RÉSEAU A peine arrivé dans la Ville Lumière, le coach basque, méconnu en France, s’est e orcé d’établir une relation privilégiée avec les fans du PSG. Sa trouvaille : lancer une version française de son site internet sur lequel on peut suivre son actualité, mais surtout proposer sa propre composition d’équipe pour le prochain match. Un coach participatif ?